說起農曆，很多人有一種誤解，以為農曆就是跟公曆、西曆、陽曆相對應的一種土著曆法，或者幹脆認為農曆就是陰曆。其實不然，農曆是一種很高級的曆法，大家不要被它的“農”字欺騙了。

先說說農曆的起源。

曆史上并沒有明确地記載說農曆是誰發明的，現行的學說一般認為，農曆是史前時期各民族在生産生活的實踐過程中，認識總結出來的共同成果，而非一人所創。

我國最早的曆法可以追溯到三皇五帝時期，名為“幹支曆”，又稱“星辰曆”“甲子曆”，是以十天幹、十二地支為基本運算單位的曆法，由于時間跨度過于古老，又融合了大量宇宙星象密碼等神秘元素，所以愈加顯得高深莫測。但幹支曆至今仍在沿用，且在除曆法外的諸多領域，如中醫、命理等，發揮着重要作用。

從黃帝紀年到清朝末期啟用西曆，中國曆史上一共出現過102部曆法，這些曆法對于中華文化與文明産生了深遠影響，比如夏曆、商曆、周曆、西漢太初曆、隋皇極曆、唐大衍曆等，有的曆法雖然沒有正式使用過，卻在養生、醫學、思想藝術、天文、數學等領域找到了自己的土壤。 現今使用的農曆名叫“紫金曆”。

為什麼說農曆不是陰曆呢？因為從傳統意義上來講，陰曆其實指的是太陰曆，或者叫“月亮曆”，陽曆指的是太陽曆。而農曆是二者兼有，既有太陽曆，也有太陰曆。準确的說，農曆是在陰曆的基礎上，融合了陽曆成分的一種陰陽合曆。

早期的先民們在日常的勞作中就觀察到，太陽的運行是有規律可循的，它總會在某一天的正午達到天空中的的最高位置，此時地上的樹木影子最短。古人通過計算發現，大概每隔365-366天（約365.24天），太陽在天空中的位置就會循環一次，于是把這樣的一個周期稱作“一年”。

既然它又叫月亮曆，說明它是參照月相變化的規律衍生出來的曆法。設每月初一為“朔”，十五為“望”，那麼一個“朔望月”即一個月相盈虧的周期，大概為29-30天（約29.53天），大月30天，小月29天。這就是為什麼十五的月亮不一定是最圓的，有時十六圓，有時甚至十四、十七圓。

通過算出可以發現，1年約等于12.37個月，但大自然中并不存在小數，怎麼辦呢？于是便引入了置閏的概念，即每19年設置7個閏月，有閏月的年份全年383天或384天，稱作“閏年”，有十三個月。這樣一來，就能在動态平衡中兼顧太陽和月亮的運行周期，使得年和月不再沖突。

然後在此基礎上，古人又加入二十四節氣的概念，以符合四季規律，指導農業生産；并引入天幹地支的概念用于紀年，如此就構成了一套完備的曆法系統。所以，中國的農曆實際上是陰陽幹支三合曆。

遵循自然、陰陽和諧、動态平衡、天人合一、實用主義，農曆完美地體現了中華民族的傳統思想文化，這正是它相比其他曆法獨特寶貴之處，也是為什麼我說農曆其實是一種很高級的曆法。不知道你是過農曆生日，還是過公曆生日呢？或者是每年過兩次？

其實除了陽曆陰曆之外，還有其他一些比較另類的曆法，比如以北鬥七星旋轉為參照的北鬥曆；瑪雅文明所采用的金星曆，1年等于584天；蘇美爾文明甚至還以傳說中的“尼比魯星”運行周期為單位發明了一種神秘曆法，一年相當于3600個地球年。凡此種種，不一而足。

這就是文化的魅力，無論古今中外，總能讓人體會到自然之道與人類智慧交相輝映折射出的妙不可言。

最後放一張瑪雅曆圓盤圖片供大家欣賞，據說瑪雅人是數萬年前從東亞經白令海峽來到美洲的，他們的曆法保留了上古華夏曆法的許多痕迹，不知道有沒有行家能看出來？