對于現代企業來說，當創始人想要退休的時候，尋找“接班人”往往會成為頭号難題。出于“肥水不流外人田”的心理，大多數人會選擇将企業交給孩子打理，讓企業變成家族企業。

定下接班人在古代尤其是皇室家族更是重中之重，漢武帝便是如此。晚年的漢武帝在立儲問題上犯了難。之前有戾太子劉據因巫蠱之術而死，之後的幾位皇子也多多少少因為一些問題被漢武帝排除在外。

此時隻剩下了一個幼子劉弗陵，但千百年來世人卻對劉弗陵是否是漢武帝親生而猜測不已。那麼劉弗陵究竟是不是漢武帝親生？一起看下去。

雖然每一個帝王都渴望自己的統治能夠持續千秋萬代，自己永遠大權在握，但誰也不能逃脫生老病死的自然規律，因此尋找皇位的繼承人，就成了古往今來最大的難題之一。

對于漢武帝來說，這個難題還要比其他帝王難上百倍。在漢武帝統治時期，政治清明、人民富足、國家強盛，還不斷開疆拓土，立下了赫赫戰功。漢武帝就和西方文化中傳奇的亞曆山大大帝那樣，一世英名流傳千古。

雖然貴為天子，其選擇繼承人的經曆卻可謂是一波三折：起初，漢武帝想要立自己的兒子劉據為太子。漢武帝由于熱衷于對外戰争，因此無暇顧及後宮之事，一不小心就拖成了當時的“大齡爸爸”，29歲才有了嫡長子劉據。

中年得子的漢武帝對劉據十分寵愛，在他年僅6歲時，就将他立為太子。為了培養劉據的政治頭腦和治國手段，漢武帝從小精心教育他，意在讓他長成一位明君。

漢武帝的性格勇武果斷，劉據則仁慈寬厚，漢武帝對此非常失望，一度認為劉據不具備未來皇帝的威信。

不過，在重新審視了自己和接班人劉據的定位之後，漢武帝還是認可了劉據的政治才能，向其舅舅衛青表态：劉據将是自己唯一的接班人，可謂對其寄予厚望。

事實證明，漢武帝眼光獨到，在漢武帝親征期間，劉據代替父親處理政務，穩定了大漢的後方，将政事處理得非常好。可惜，一切都毀于父子倆治國方略的不同。

衆大臣見劉據是個懷仁寬厚的君主，跟漢武帝完全不同，便産生了内部分裂，一部分主張處政仁厚的大臣開始傾向劉據，而信奉嚴刑峻法的大臣繼續團結在漢武帝身邊。這種傾向很快就引起了漢武帝的警覺。

劉據對此也抱有微妙的态度，小心翼翼地在兩派大臣中維持平衡，從不在公開場合挑戰父皇的權威。然而，對于一個封建君主來說，君權必須牢牢掌握在自己手裡。

當劉據的手下玩弄權術愈演愈烈，終于釀成了“巫蠱之禍”。漢武帝聽信奸臣讒言，以為太子劉據竟敢謀反，不分青紅皂白便出兵鎮壓，結果導緻皇後衛子夫和太子劉據慘死。尤其是劉據，幾乎全家滅門，其親信也幾乎煙消雲散。

雖然日後漢武帝查清真相，後悔不已，但大錯已經鑄成了。此後，漢武帝幾乎把自己剩下的4個兒子全部都考察了一遍，卻沒有一個堪當太子大任的。眼看着自己年事已高，但太子還沒着落，漢武帝都快把腦袋愁秃了。

不過，在漢武帝生命的最後歲月裡，事情卻出現了轉機。此時漢武帝已經年過花甲，身體也出現了一些問題。一次他出宮前往河間地區考察，路上遠遠望見一團奇異的雲氣，非常好看。

相信“天人合一”的漢武帝忙向身邊擅長“望氣”的官員請教，這團雲氣意味着什麼。官員告訴漢武帝，這種雲氣是吉兆，暗示着此地必定有奇人異士，這位奇人還是一名女子。

漢武帝便召見當地的官員，下令他将此地最為奇特的女子找來一見。官員帶來了一名年輕貌美的妙齡女郎，稱此女天生麗質、談吐不凡，已經十幾歲了。

唯有一點和别人不同，就是她的雙手天生無法伸展，緊緊地握成拳頭，據當地會看相的高人說，這手必須要等待當朝皇帝親自為她打開。

漢武帝聽了，就讓女子上前，自己輕輕地掰開她的雙拳，果然一下就打開了，在手中還緊緊地握着一枚精緻的小玉鈎。

見漢武帝顯示出如此神迹，官員們趕忙補充說，這是大吉大利的征兆，十分有利于國泰民安，這個女子天生就是為了等待着漢武帝的到來。假如漢武帝将她納為妃子，将會令大漢江山永固。

漢武帝大喜，立即将女子帶回宮中，納為婕妤，史稱趙婕妤。她被漢武帝安排住進了甘泉宮，因為她的傳奇故事，甘泉宮被命名為“勾弋宮”，她被稱為鈎弋夫人。不久後，鈎弋夫人就懷孕了。

這鈎弋夫人的懷孕也是很奇怪，當時漢武帝年事已高，如何能讓年輕的女子懷孕？而鈎弋夫人的孕期異于常人，竟然懷胎整整14個月。這在當時也是吉兆，因為傳說中的上古賢王堯，也是懷孕14個月才生下來的晚産兒。

并且，和一般晚産兒不同，鈎弋夫人的生産非常順利。老來得子的漢武帝十分高興，将孩子取名為“劉弗陵”，非常喜愛這個孩子。

不過，14個月的孕期令人難以置信，便有人懷疑劉弗陵并非漢武帝的親生兒子，而是鈎弋夫人秘密與其他男子通奸所生。

不過，漢武帝很清楚劉弗陵究竟是誰的孩子，因為劉弗陵的相貌、性格都和他極其相似，鈎弋夫人也保持了自己的忠誠。劉弗陵天生就極其聰慧，繼承了父親漢武帝的許多優點，他早熟、勇敢、有謀略、果斷，有王者風範。

随着劉弗陵一天天長大，漢武帝也一天天變老，這時候漢武帝的二兒子劉闳去世了。三兒子劉旦心高氣傲，向來不受漢武帝的喜愛，四兒子劉胥又貪圖享樂。漢武帝沒有其他的太子人選，趕在駕崩前決定了立當時僅有8歲的劉弗陵為太子。

雖然說被冊立為太子，是劉弗陵的大喜之事，但對于母親鈎弋夫人來說，卻是要了命的劫數：老謀深算的漢武帝害怕自己死後，鈎弋夫人會以太子母親和皇後的名義來控制劉弗陵，暗中執掌大權，便選擇“留子去母”，直接處死了她。

不久後，漢武帝駕崩。痛失母親的劉弗陵登基了，他果然沒有辜負父親生前的期望，年僅14歲就識破了燕王誣陷霍光造反的計謀，權衡利弊做出了有利于國家和人民的正确選擇，日後也成為了一代明君。

對于一國之君來說，一舉一動都關系到國家安危和人民福祉，注定了不能随心所欲，就連英明神武的漢武帝在挑選繼承人時也必須再三斟酌。可見，要想成為一代明君，必須要有過人的才能，和聰慧的頭腦。