在湛江雷州的一個小村裡，有一間古老破舊的小屋。這一晚，燈亮了一個晚上。蔡老伯摩擦着十七年前拍下的全家福。渾濁的老眼裡，不禁流出了眼淚。如今自己也大半隻腳踏進黃土了。可是連兒子和媳婦是生是死都不知道。

天已經漸漸明亮了起來了，但還是沒有讓蔡老伯心裡跟着舒服起來。他像往常一樣，提着早早起床蒸好的饅頭，用岣嵝的身子挎着個小籃子一步步向海邊走去。自從兒子和媳婦失蹤後，蔡老伯在嘗試了所有辦法都沒有找到後，他就一直在做這件事。

現實中的老人與海

附近的人雖然都很同情蔡老伯，但這蔡老伯十七年如一日地幹着這件事，其他什麼也不管了。老話說，長貧難顧，剛開始還給他送些生活物資什麼的，後來就隻能由得他了。而且這蔡老伯去到海邊一待就是整天。擺上香燭祭品後，就這樣默默地看着遠處的海浪。

村子裡的人也曾經勸過他，說沒有消息就是最好的消息，至少還有希望。不要老是去海邊祭拜了，這樣不是斷了自己的念想嗎？但蔡老伯說，他拜的是海神，保佑他兒子夫妻能平安歸來。從此後，就沒人再勸解過了。但是奇迹一直都沒有出現，蔡老伯這一等就是整整十七年。

拐杖、孤獨、老人

夜幕降臨了，蔡老伯也回過神來，慢吞吞收拾好東西準備回家了。但是，就在他想站起來的時候，突然有一條白色的魚跳了上來。蔡老伯雖然覺得奇怪，但也沒有想太多。生活在海邊，經常能撿到被海浪沖上沙灘的魚。蔡老伯就把它放進來小籃子裡，然後就蹒跚着回家了。

回到家後，蔡老伯也沒有把魚處理的心思，就随便放在水缸裡了。說來也奇怪，蔡老伯吃過簡單的晚飯就覺得很困了，這與平時不一樣。至少陳老伯這些年是睡得越來越少了。蔡老伯心裡也是一陣唏噓，自己是快不行了嗎？身體已經發出信号了。

貧困老人的生活

蔡老伯很快就進入了夢鄉，夢裡這次出現的不是兒子和兒媳婦的面孔。卻是另一個模糊的身影，那身影像是對着蔡老伯說，又像是自言自語說着什麼。蔡老伯已經很用心聽了，但也隻是聽到....西南....水灣.....什麼的。等蔡老伯想要問什麼意思的時候，夢卻又醒了。

老人半躺着熬到了天亮。他想要用昨晚見到的魚做頓魚湯當早餐。可是等他來到水缸邊的時候，那白色的魚消失得無影無蹤了。蔡老伯見這事情奇怪，聯系起昨晚的夢，突然一個激靈。

水缸

西南邊，不是就是琉璃水灣嗎？那裡原本就有一個水潭。這些年來，自己什麼地方都找了，就是沒有去過那邊找過，想到這，蔡老伯連早餐都顧不得做了，急急忙忙就往琉璃水灣走去。等到了流水灣這個人煙稀罕的地方後。

蔡老伯卻看見了一個男人帶着一個孩子，在水潭邊祭拜着。蔡老伯看着這個陌生的男子，心裡充滿了疑慮。于是就上前詢問他在祭拜着什麼人。這陌生男子先是讓身邊的孩子喊爺爺。然後就說起裡原因。

水潭，危險

原來十幾年前，當男子還是個小孩子的時候。随父母來到此處旅遊，然後無意中來到了這個水潭邊，貪玩就在這裡遊泳。但是可能是潭水太過冰涼的原因，遊了一會後就開始抽筋了。求生的本能讓他拼命喊救命。剛好被附近釆藤蔓的夫妻聽見，但他當時已經快失去意識了。朦胧中隻是隐約記得有人救了自己。

後來，父母在潭水邊找到昏迷的自己後，就馬上把自己帶回了深圳。他也是後來才知道那救自己的好心夫婦都因此永遠地沉沒在這潭水裡。因為父母害怕承擔責任，所以就一直都沒有和外人提起這件事來。

美麗與危險

後來也因為覺得對不起自己兒子的救命恩人，陌生男子的父母也雙雙在幾年前郁郁而終了。而陌生男子卻沒有忘記這件事情。前年就找回了這個地方，今年這個時候，特地帶着孩子來祭拜自己的救命恩人。他也一直試圖找到恩人的親人，但是卻一直沒有結果。

聽到這裡，蔡老伯忍不住全身顫抖，他用悲切的聲音問陌生男子：那...那你記得那對夫婦叫什麼名字嗎？男子回憶了一下，說他也不知道，不過記得好像當年自己落水時，有一個女人的聲音說什麼啊權快救那個孩子什麼的。所以他隻能猜測救他的夫妻中，自己的恩人應該有一個叫阿全的。

真實新聞，救人者身亡

一聽完這話，蔡老伯再也撐不住了。當場暈倒在岩石邊。。。等蔡老伯醒來的時候，是在醫院裡，病床前是昨天遇見的男子和他的孩子。男子也關心地問着老人還有沒有覺得不舒服，看着眼前的男子，蔡老伯不禁又想起裡自己的兒子和兒媳婦。

就在簡單得病房裡，蔡老伯和男子說着什麼。幾個小時後，男子從病房裡出來，又回到了水潭邊。他跪下來面向水潭哭着說：大哥，嫂子。這些年對不起了。。。我等會就把爸接回去好好孝順伺候，明年再來看你們了。。。

候車的老人和青年人聊天

在回深圳的列車上，蔡老伯慈愛地摸着一個小孩子的頭。一邊和對面的一個青年聊着什麼，而孩子的父親，也就是陌生的男子。看着老人和孩子，心中無限感慨，臉上想哭卻又釋然了。