世界各國的人民都知道，除了中國人以外，英國人是世界上最愛喝茶的外國人。特别是下午茶，配上豐富美味的點心，簡直是一種休閑的享受。那麼英國人是怎麼成為最愛喝茶的老外呢？一切都因一個葡萄牙女人。本期的英國文化，為你解析。

　　1622年，葡萄牙國王約翰四世的女兒凱瑟琳公主嫁給了英國國王查理二世。作為當時的強國之一，這位葡萄牙公主的嫁妝非常盛大，包括大量金錢、珍寶、香料以及兩個繁忙的港口，分别位于摩洛哥丹吉爾和印度孟買。

　　在17世紀，葡萄牙和中國在澳門開展的國際貿易已經相當如火如荼，大量中國特産通過海上絲綢之路被運送到歐洲。當時葡萄牙的上流貴族們已經喝到了紅茶這種特别的飲料，其中自然也包括凱瑟琳。這位葡萄牙公主非常愛喝茶，擔心遠嫁英國後喝不到茶，于是在随身的嫁妝中她又放入了整整兩百磅上等紅茶，和數套精美的中國茶具。在那個時代的歐洲，紅茶像金銀一樣貴重，有如此大手筆的也隻能是王公貴族。有個有趣的傳言稱：凱瑟琳用來運送茶葉的箱子被标記為TransportedeErvasAromaticas（運輸芳香草藥），這個标記後來又縮寫為TEA。有人曾猜測這是否就是英文單詞Tea（茶葉）的來源，不過後來詞源學家經過考察，認為這隻是個意外的巧合罷了，Tea這個詞的最初起源還是中國漢字。

　　17世紀初期的英國人并沒有愛上茶葉，對他們來說，這種顔色深褐、有着草葉香氣的飲料隻是一種用來保護脾髒的藥物罷了。不過，随着凱瑟琳的到來，當人們發現這位年輕的皇後每天要喝好幾大杯紅茶時，喝茶的潮流也就逐漸蔓延開來，成了一種社交時不可或缺的飲料了。

　　凱瑟琳嫁給了查理後，她所有的一切都成了人們關注的焦點，人們無時無刻不在談論她今天穿着的衣服、揮舞的扇子、用餐的銀碗，當然，還有她的吃喝。貴婦們開始效仿她喝茶，以便進入皇後的社交圈。

　　當時英國炙手可熱的詩人EdmundWaller曾為凱瑟琳寫下生日賀詩，詩中有些句子是這樣的：最英明的王後，最神奇的植物，那個勇敢的國家，陽光沐浴着的美麗之地，它給予我們的豐厚恩賜，我們以一顆感恩的心報以讴歌。

　　如果你将Waller的這首詩看成純粹的拍馬屁之作，或許對這名詩人有失偏頗。因為，他本人也是一個地道的愛茶之人。據史料記載，早在1657年，凱瑟琳到達的整整六年前，Waller便有了飲茶的習慣。這在當時并不多見，因為茶葉的價格相當昂貴，一磅的價格相當于工薪階級整整一年的收入。而茶葉如此昂貴的原因主要有三個：一是當時英國同中國沒有直接的貿易往來；二是印度的茶葉還沒有傳到英國；三是荷蘭人進口的茶葉數量少，所以售價非常高昂。

　　不過，随着凱瑟琳的到來，飲茶的風潮開始在英國貴族階層流傳開來，後來茶葉進口量的上升價格的下降更是加速了這股潮流。不僅是飲茶本身，包括凱瑟琳使用的的茶具也成了人們競相模仿的對象。瓷器價格昂貴，但非常精緻漂亮，飲茶之所以受歡迎的原因之一就是可以使用這些精美的茶具，就像擁有最新款蘋果手機一樣。