節溫器是裝在發動機缸蓋和水箱中間一個零部件。因為發動機正常工作溫度在85℃＿95℃，此時燃油燃燒最完全，油耗最低，排放最好。當發動機剛啟動時，水溫較低（特别是冬季），而發動機剛啟動，缸内溫度很高，為了很快提高進氣管溫度，充分利用缸内熱量，所以增加節溫器。就是為了讓發動機快速升溫。盡快使發動機達到最佳工作狀态，也使暖風快速升溫。

節溫器安裝在缸蓋上與水箱通過較管相連

1 、節溫器是一種自動調溫裝置，通常含有感溫組件，借着膨脹或冷縮來開啟、關掉冷卻液的流動，即根據冷卻液體溫度的高低自動調節進入散熱器的水量，改變冷卻液的循環範圍，以調節冷卻系的散熱能力；

左邊圖片是節溫器處于關閉狀态，發動機冷卻液小循環。右邊圖片顯示節溫器打開，發動機冷卻液進行大循環。

2、目前使用的節溫器主要是蠟式節溫器，是由其内部的石蠟通過熱脹冷縮原理來控制冷卻液循環方式的。當冷卻溫度低于規定值時，節溫器感溫體内的精制石蠟呈固态，節溫器閥在彈簧的作用下關閉發動機與散熱器之間的通道，冷卻液經水泵返回發動機，進行發動機内小循環。當冷卻液溫度達到規定值後，石蠟開始融化逐漸變為液體，體積随之增大并壓迫橡膠管使其收縮，在橡膠管收縮的同時對推杆作用以向上的推力，推杆對閥門有向下的反推力使閥門開啟。這時冷卻液經由散熱器和節溫器閥，再經水泵流回發動機，進行大循環。節溫器大多數布置在汽缸蓋出水管路中，這樣的優點是結構簡單，容易排出冷卻系統中的氣泡；缺點是節溫器在工作時經常開閉，産生振蕩現象；

3、發動機工作溫度低（70°C以下）時，節溫器自動關閉通向散熱器的通路，而開啟通向水泵的通路，從水套流出的冷卻水直接通過軟管進入水泵，并經水泵送入水套再進行循環，由于冷卻水不經散熱器散熱，可使發動機工作溫度迅速升高，此循環路線稱小循環。發動機工作溫度高（80°C以上）時，節溫器自動關閉通向水泵的通路，而開啟通向散熱器的通路，從水套流出的冷卻水經散熱器散熱後再由水泵送入水套，提高了冷卻強度，以防止發動機過熱，此循環路線稱大循環。發動機工作溫度在70＿80°C之間時，大、小循環同時存在，即部分冷卻水進行大循環，而另一部分冷卻水進行小循環；

4、汽車節溫器的作用是在車的溫度還沒有達到正常溫度前處在關閉狀态，這時發動機的冷卻液經水泵返回發動機，進行發動機内小循環，起到讓發動機快速升溫。當超過正常溫度後就能打開，讓冷卻液經過整個水箱散熱器回路進行大循環，從而快速散熱。

節溫器能很好地調節發動機工作溫度，當水溫低時，節溫器水循環開度逐步減少，進行小循環。當溫度升高後防止高溫，節溫器完全打開進行大循環。節溫器頻繁開關（特别是冬季），所以節溫器也有壽命，一般在5萬公裡左右要檢查節溫器。

節溫器好壞可以簡單從水箱水循環大小要判斷。當啟動發動機時，打開水箱蓋，如果看到水流動，應該是節溫器卡滞不能關閉。沒有水流動即正常。

如果在發動機工作一段時間後，打開水箱蓋，如果看不到水流動，應該是節溫器卡滞完全關閉，不能進行大循環。

很多南方司機由于怕發動機水溫高，都把節溫器拆了，到冬季裝上去。這也未嘗不可。

但我建議，節溫器不要拆，一年四季用節溫器可以節省燃油。如果車輛行駛裡程較多，水溫偏高，倒可以這樣操作，沒什麼問題。