當時的楚國有個讀書人，姓伯，名牙。他很喜歡彈琴，從小跟一位名叫連城的先生學琴。伯牙天資聰穎，琴藝大進，但卻很難捕捉到樂曲的神韻。 [12]

　　一日，老師對伯牙說：“我帶你去尋一個仙師點化點化，好嗎？

　　伯牙一口答應，高高興興地背着琴随老師乘船來到東海蓬萊山，老師讓他坐地休息，自己去找老師去了。

　　伯牙在這巍峨蒼郁的山野之中，久等不見老師歸來，便沿一條山路尋去。繞過一個山頭之後，不想卻有一幅奇景挂在眼前：真是雲中飛瀑，霧中清泉，水花四濺如珍珠，激音回蕩如仙樂。伯牙頓感天眼大開，靈感湧起，便席地而坐，撫琴而成妙曲。突然，他的身後傳來老師的聲音：“哈哈，哈哈……仙師被你找到了。”

　　伯牙恍然大悟，原來老師所說的仙師就是大自然啊。相傳《水仙操》和《高山流水》這兩首古琴曲都是伯牙當時成就的。從此，他的琴藝達到了爐火純青的境界，但卻始終沒能找到一個知音。

　　後來，伯牙到晉國做了大夫。一日，他奉命出使楚國。因遇大風，隻好在漢陽江口停留。待風平之後，一輪仲秋之月便從浮雲中漫步而出。伯牙站立船頭，仰視明月，俯視江面水波，琴興大發，便撫琴而彈。一曲即終，忽從草叢中跳出一個樵夫來，此人對伯牙的琴藝贊歎不已。

　　伯牙大驚，便問道：“你會聽琴，你能識琴之優劣嗎？”

　　樵夫接琴觀之，答道：“此琴叫瑤琴，是伏羲氏所造，取樹中良材梧桐的中段做成。其樹必高三丈三尺，截為三段，上段聲音太清，下段聲音太濁，隻有中段，清濁相濟，輕重相兼。後再把此木漫在水中七十二天，擇吉日良時，鑿成樂器。最初，此琴有五條弦，外按金、木、水、火、土，内按宮、商、角、徵、羽。後來，周文王添弦一根，稱為文弦，周武王又添弦一根，稱為武弦。因此，這琴又稱文武七弦琴。”

　　伯牙聽罷，心悅誠服，便又調弦撫琴，時而雄壯、高亢，時而舒暢、流利。樵夫時而曰：“善哉，峨峨乎若泰山。”時而曰：“善哉！洋洋乎若江河。”

　　伯牙大喜，推琴而起，使禮而問道：“天下賢士，請教高名雅姓？”樵夫還禮，說：“在下姓鐘，賤字子期。”伯牙歎曰：“相識滿天下，知心能幾人。”即命童子焚香，燃燭，與子期結為兄弟。并相約來年中秋再在此地相會。

　　第二年中秋時節，伯牙如期而至，誰料想此時已是與好友陰陽相隔，子期已離他而去。伯牙在子期的墳前，撫琴而哭，彈了一曲《高山流水》，曲終，以刀斷弦。并仰天而歎：“知己不在，我鼓琴為誰？”說畢，琴擊祭台，琴破弦絕。 後人感其事，就在漢陽龜山尾部，月湖側畔築一琴台，以資紀念。

　　據記載，伯牙台建于北宋，清代重修，後破敗，解放後修複。碑廊門額上有“琴台”二字，相傳為北宋書法家手筆。今天，曆經風雨的伯牙台已成為漢陽的一個重要風景點，殿堂裡金碧輝煌，殿堂前是相傳為伯牙撫琴的漢白玉築成的琴台。當你在稍遠處駐足默立的時候，在那湖光山色，濃蔭繁花當中，你會看到碑廊門額上的那四個字：高山流水。它成了一個召喚，永遠回響在我們的耳邊！

　　琴曲釋義。

　　古代琴曲。戰國時已有關于高山流水的琴曲故事流傳，故亦傳《高山流水》系伯牙所作。樂譜最早見于明代《神奇秘譜（朱權成書于1425年）》，此譜之《高山》、《流水》解題有：“《高山》、《流水》二曲，本隻一曲。初志在乎高山，言仁者樂山之意。後志在乎流水，言智者樂水之意。至唐分為兩曲，不分段數。至來分高山為四段，流水為八段。”兩千多年來，《高山》、《流水》這兩首著名的古琴曲與伯牙鼓琴遇知音的故事一起，在人民中間廣泛流傳。

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