欣賞完《魂斷威尼斯》整個作品，一直被阿申巴赫衰老而無力的愛欲所萦繞，甚至沒有情節隻是一種虛無的狀态。故事以一位五十多歲的貴族紳士阿申巴赫從德國到威尼斯旅行，戀上一個波蘭少年（也許隻是戀上這種逝去的青春），在霍亂襲擊威尼斯時，以箱子被托運出錯給自己找了一個順理成章留下來的理由，一直追随着美妙的身影穿梭在威尼斯這個小城，直到死亡，美少年也許就是那個招魂者。

　　作者托馬斯·曼是1929年諾貝爾文學獎得主，出生于德國一個富裕的家庭，在成年以後靠父親的遺産每個月給予的生活費為他的前期文學創作提供了經濟自由。托馬斯·曼本身就是一個非常有故事的人，他的家庭也非常有故事，他的長子長女和他都是同性戀，托馬斯·曼還一度迷戀自己的長子克勞斯·曼。埃裡克·曼在着手為父親編書信集時，收到一則來自波蘭的短谏，據寄信人烏拉蒂斯拉夫·莫伊斯伯爵(Count Wladyslaw Moes)講述，他就是《魂斷威尼斯》中的達秋，那時候有“一個老人”一直在注視他。

　　托馬斯·曼本人認為：“《魂斷威尼斯》的确是名至實歸的水晶多棱體；它是一個結構，一個映像，通過如此難以窮盡的回光返照的性質，從如此之多的切面放射出光芒，以緻當它成形時，我自己也會被它弄得目眩神迷。” 《魂斷威尼斯》由五個章節構成，情節主要分為三個階段：

　　第一個階段（第一章和第二章）主要是對阿申巴赫去威尼斯度假之前的故事進行描繪。 因為一種異樣的情愫，對，就是旅行的欲望。正是這種違反理智和意願的措施，這未嘗不是對精神世界的圓滿采取的一種健康的措施。阿申巴赫的生活一直是一個緊握的拳頭，而不是松散的，一直自律，完成着自己的創作。把一個被工作神傷，妻子早逝，女兒已為人妻有了自己的家庭的空巢老人，需要靠旅行得到救贖的性情描繪的淋漓盡緻，就算一百年後的今天，我們仍然希望通過旅行，完成對遠方與新鮮事物的思慕，釋放自己的不理智。

　　第二個階段（第三章）是前往威尼斯到阿申巴赫欲逃離之間。 在船上看到一個扮演成年輕人的老人，這個修飾過度的老人，阿申巴赫是不屑與之為伍的，但最後卻為了接近心中的太陽神，去理發店把自己好好裝扮了一番。

　　到達酒店，碰到了一個美得出奇的少年，少年的每一次出現重視人群中最特别的。從少年的夥伴中窺探他的名字，在沙灘上一邊做着自己的事情，一邊關注着少年，這讓阿申巴赫歡喜。他已經兩次感受到這個城市對他不利的感覺了，理智告訴他應該選擇離開，“别了，達秋！”

　　當到達火車站，發現他的皮箱被送往了錯誤的方向，合理的決定回到酒店。

　　“命運讓他掉頭，又返回了原處。”

　　裝飾過度的老人

　　化過妝的阿申巴赫

　　第三階段（第四章和第五章）則是留在威尼斯直至死亡。 那個被正中下懷留下來的客人——阿申巴赫，就在威尼斯這個城市裡，追逐着達秋的身影，就像《斐德羅篇》裡蘇格拉底與斐德羅的對話，阿申巴赫與達秋的對話，阿申巴赫也一直在問自己什麼是蘇格拉底式的真愛、真知和真善，這個将老之人不斷地自問靈魂深處的答案。

　　他慢慢發現了威尼斯這個城市的不對勁，很多人在刻意隐瞞着什麼，籠罩在一個可怕的煙霧裡，但是看到達秋的身影，感覺自己和這個城市的秘密合二為一，罪惡（？）而不為人知。他一直感受到自己生命在逝去，但任然不想離開。

　　連最後的死亡都是注視這達秋，像招魂者一樣可愛。

　　通篇把阿申巴赫衰老而無力的愛欲表現的淋漓精緻。但其實跟喜歡電影裡的還原成作曲家，更符合創作的原型地利作曲家和指揮家古斯塔夫·馬勒。對于電影最後的處理阿申巴赫染發的黑墨從臉頰緩緩流下，仍一臉迷戀的注視着遠方的少年，最後深處自己的手，可能看到了少年、可能是自己的妻子、可能是自己早逝的女兒，誰也不知道老人最後那微笑中看到了什麼。

　　後半篇的《特裡斯坦》是第一次閱讀，疾病、少婦、作家的故事在“愛因弗利德”療養院展開，不知何故，反而跟喜歡那個商人丈夫的直接。

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