說起封禅大典，大家一點都不陌生。曆史上，舉行過封禅大典的帝王有：秦始皇，秦二世，漢武帝，漢光武帝，漢章帝，漢安帝，隋文帝，唐高宗，武則天，唐玄宗，宋真宗。其中，名氣最低的當屬宋真宗。宋真宗為了能封禅，搞出來的荒唐事有點意思。

　　景德五年正月的某一天，宋真宗找來宰相王旦和執政王欽若說，他在去年的十一月二十七日的半夜，突然看到神仙降臨宮中，并且還煞有介事的說：“當降天書《大中祥符》三篇。”

天書是什麼？簡單的說就是當今天子乃上天所定。

　　頗為“巧合”的是，此時正好有大臣向朝廷報告，左承天門的房屋一角出現挂二丈長的“黃帛”，“想吃冰，天上就下雹子”，這簡直是“祥瑞”的不能再“祥瑞”。宋真宗當即認定這就是“天書”，“天書”既然出現，國家蒙幸，所以，宋朝的年号也改成“大中祥符”，而“封禅”條件也已經滿足，就等手下大臣行動了。

　　古語雲“上有所好，下必甚焉”，朝中官員看到說真話沒有獎勵，反倒造假就能獲得高官厚祿，紛紛開始“人造祥瑞”，以至于到了“野雕山鹿，并形奏簡；秋旱冬雷，率皆稱賀”！龍圖閣待制孫奭，看到“天書”頻降，便向宋真宗說：“臣愚所聞‘天何言哉’，豈有書也。”“将以欺上天，則上天不可欺；将以愚下民，則民不可愚；将以惑後世，則後世比不信。腹诽竊笑，有識盡然。”但是，宋真宗根本聽不進去這些真話，他繼續疏于朝政，熱衷各種祭祀活動，陶醉于各地的“祥瑞”以及王欽若、丁謂等佞臣的歌功頌德。大宋朝曆經太祖太宗兩朝，苦心經營，克勤克儉建立的财政積蓄，在催眠般的神鬼祭祀中消耗殆盡。

　　國家财政因此而空虛，宋真宗被洗腦疏于政事，但是，離間真宗寇準關系，提出封禅換尊嚴的王欽若卻越來越受寵信，權力也愈來愈大。大中祥符七年，王欽若不經奏請便擅自為人加官，根本不把皇帝放在眼裡。以至于宋真宗氣憤異常，大罵王欽若“敢以爵賞之柄高下為己任，近位如此，朕須束手也”。其實這種反噬是必然的，王欽若可以公然替宋真宗出人造祥瑞的主意，弄虛作假，見風使舵迎合皇帝好惡，毫不在乎國家前途，一旦得勢怎麼會在乎皇帝。宋真宗雖然腦子糊塗，但卻并不是弱勢帝王，立即将王欽若罷官，宰相王旦随即推薦被貶官的寇準擔任樞密使接替王欽若，但是，寇準與王欽若勢不兩立，尤其反對宋真宗沉湎于封禅祭祀，根本不被真宗信任，第二年便被罷官。宋真宗重新起用王欽若擔任樞密使。天禧元年，甚至被任命為宰相。

　　宋真宗的“封禅”活動，對于宋朝國庫耗費巨大。在“封禅”之前，宋真宗也曾詢問掌管财政的丁謂國庫狀況，丁謂迎合皇帝，聲稱國庫豐餘，“封禅”結束後，這次活動，竟然耗費國庫八百三十萬貫。人造“天書”出現後，宋真宗要求地方政府都要設立齋醮祭祀，京城内外有時甚至一夕數處齋醮。每個齋醮都要耗費大量國庫。有一次，宋真宗下令京城寺觀設齋誦經，花費竟然達到了一百五十萬貫。玉清昭應宮修建時，每天服役的民工高達三四萬人，而所用的材料都是從全國各地征調而來。原準備修建十五年，但是在丁謂的主持下，日夜趕工，結果用七年的時間便修建而成。整個大宋朝經濟被各種迷信活動和大興土木所拖累，導緻物價高漲，百姓苦不堪言。

　　從大中祥符元年開始的“天書”騙局，一直延續了十五年，直到宋真宗死去，才告一段落。而整個國家深受其害，經濟受損，政治腐敗，這個惡果，不僅禍害當下，直接影響了其後的宋仁宗統治時期。《宋史》說：“及澶淵既盟，封禅事作，祥瑞沓臻，天書屢降，導引奠安，一國君臣如病狂然”。深以為然。