雲南是我國一個神奇的地方，一提到雲南，許多名詞就會浮現腦中；“彩雲之巅”，大理國、南诏國、普洱茶等等。但是鮮為人知的是雲南是我國民族種類最多的省份，除漢族以外，人口在6000人以上的世居少數民族有25個。而人口在60萬以上的少數民族有8個，其中回族最為特殊，常住人口近70萬，例如雲南相毗鄰的廣西、貴州、四川、西藏四省的回族人口之和才近33萬，不及雲南70萬的一半。但即使這樣，在雲南整個擁有4858萬人口的大省中，回族在雲南也隻占很小的比例，遠遠少于同樣是少數民族，但卻擁有503萬人口的彜族和156萬人口規模的白族。

雲南省民族分布示意圖

一般情況下，回族聚居地主要在我北方尤其是西北四省，如甯夏、甘肅、青海、新疆四個省區回民數量分别是217萬、125萬、101萬、83萬，四個省區加起來占全國回民的53%，另外我國第一人口大省河南因為基數大，回民也有近96萬，再下來就是雲南——這個唯一一個南方的省了。

中國民族分布圖

我國地域廣大，各民族之間相互融合，所以每一個省區都會出現多個民族的現象都是非常正常的。同時在少數民族中由于曆史的原因，部分少數民族有天然的聚居地，如我國五個少數民族自治區，但是本該聚居地在西北的回族卻大量聚居在我國西南邊陲，絕非自然交流産生的原因，而是因戰争遷徙或中央戍邊政策的影響。

蒙古滅宋進軍戰略圖

曆史上第一次促使雲南出現大量回族從西北遷徙到雲南的就是發生在770年前的蒙宋戰争，當時蒙古大汗指定了三條路線滅宋，其中一條就是從今天的甯夏、甘肅出兵，繞過川西滅大理，從西南滅宋。蒙古滅大理國之戰就此拉開，公元1252年蒙古大汗蒙哥令其弟忽必烈、大将兀良哈台共同征位于雲南的大理國，經過2年時間，大理最終成為元朝的屬地，後改為元雲南行省的控制。

忽必烈南征大理

在1252年，元世祖忽必烈率領的軍隊主要有兩部分組成，一部分是蒙古高原本部的蒙古軍、一部分是從今天的甘肅、甯夏區域征調的回回軍，合計約十萬人，這是曆史上第一次的回民大規模入滇（雲南），此後一百餘年間，随着蒙古帝國西征，不少從中亞、西亞的回回和畏兀兒作為官吏、将領、士兵等被派往駐守雲南多次，每次的規模都在千餘至上萬之間，整個元朝期間，回民在雲南慢慢和當地名族相互融合定居下來，在保持伊斯蘭教信仰和風俗的情況下，形成了回族。

鄭和，回族人，今雲南省昆明市人，明朝航海家、外交家

明代時期，朱元璋在征讨雲南期間，入滇的士兵中就有大批的江南回族；清朝時期的”改土歸流“，中央就從中原北方各省征調了一批回族士兵駐防雲南，至此雲南回族遍布雲南各地。所以至少在清代之前，雲南已經成為僅次于回民西北“老家”的第二個回民大聚居區，也基本形成了今天雲南少數民族現狀。