虎年話虎
老虎體格雄壯，力大無窮，額頭正中有“王”字紋樣，十分威猛，天生就有王者風範。自古以來，民間都認為虎形物品可以鎮宅辟邪，保佑安甯。
古人以五月為“惡月”，五月初五為“毒日”。因為此時正值仲夏，氣溫上升，酷暑降臨，百蟲肆虐，疾病多發。民諺雲：“端午節，天氣熱。五毒醒，不安甯。”故端午的習俗，多以除毒驅邪、祈求吉祥安康為主。
為了應對高溫天氣和各種毒蟲，古人利用艾草、菖蒲等植物驅毒辟邪。據古籍記載，每逢端午這天，人們把具有防蟲害功效的艾草紮成人形，或編織成虎形，或用彩布剪出一個虎形，然後再把艾草貼上去，這樣的吉祥物稱為“艾虎”。據說，把“艾虎”佩戴在身上，就可以防止邪毒入侵。
家長們還在小孩的額頭上用雄黃畫一個“王”字。雄黃有解毒殺蟲的功效，凡生物皆畏虎，畫一“王”字在小孩額頭，是借虎威驅趕毒蟲。
人們還相信，連妖魔鬼怪、魍魉魑魅也懼怕老虎。據《山海經》記載，在遠古時代，東海度朔山有一對兄弟，名叫神荼、郁壘，這兄弟倆守着“鬼門”，如有惡鬼出來騷擾百姓，便迅速将其擒服，用繩索捆住拿去喂虎。
後來人們為了保護家宅平安，在大門上繪神荼、郁壘及虎頭畫像，因此老虎也成了古代的門神。古代門上的鋪首銜環，估計就是虎頭門神的另一種造型。另外，後世的《鎮宅神虎圖》也是從虎頭門神演變而來。
古人睡覺也需要老虎的守護。曆代瓷枕中，有一種枕頭名為虎形枕，這種枕頭在古代十分暢銷。據說用虎形枕做枕頭，晚上不會發噩夢。
虎形器物也是人們常常佩戴在身上的飾物。自遠古時期起，一些貴族便将玉石雕成虎形，随身佩戴。
在古代婚嫁禮物中，虎形器物十分常見。西北地區的人家嫁女，陪嫁品中必有虎頭鞋、虎頭帽、虎頭枕等。按當地的說法，這些物品會保佑新娘平平安安，美滿幸福。
（廣州日報全媒體記者 鐘葵）
祝大家虎年大吉！要乜有乜（萬事如意）！想點都得（心想事成）！
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