在希臘神話中，有個故事是這樣的。大地女地女神忒提斯與密爾彌冬之王佩琉斯結婚時，遍請諸神，但卻唯獨漏厄裡斯便來到席間扔下了一個所謂的“不和的金蘋果”。于是，天後赫拉、智慧女神雅典娜和愛神阿佛洛狄便争奪起來，天神宙斯要她們找特洛伊王子帕裡斯評判，三位女神都找到了帕裡斯。赫拉允許給他财富與權勢，雅典娜答應給他智慧與聲名，而阿佛洛狄忒則答應給他世間最美麗的女人做妻子，于是，帕裡斯便把金蘋果判給了阿佛洛狄忒。後來阿佛洛狄忒便幫帕裡斯去斯巴達并拐走了國王墨涅拉奧斯美貌的妻子海倫，希臘人氣憤之極，便由墨涅拉奧斯的哥哥邁錫尼國王阿伽門]農倡議，召集各部族首領，組成希臘聯軍，共同讨伐特洛伊人。他們調集了一千多艘船隻，渡過了愛琴海。于是，一場漫長而艱巨的戰争開始了。

無論看過原作與否，接下來的故事卻幾乎盡人皆知是作為一個民族童年的遙遠的記憶，已逐漸沉積在民族文化的心理深，所以當他各個民族的自己的民族的史實哲理的體味重阿喀琉斯被阿伽門農當 衆羞辱1憶，已逐漸沉積在民族文化的心深層。所以，當代的各個民族對自己民族的史詩整理都極為重視，近幾個世紀出現了許多不同類型、不同風格的史詩作品，其中的每一部作品都積聚 了一個特異的民族文化暗記。然而，不能不承認的是，我們絕大多數對史詩所發的感慨卻都是對這兩部聲名尤著者而言的:那就是史詩的典範式作品：《伊利亞特》和《奧德賽》。

《伊利亞特》故事在開始時，已是特洛伊發後的第十個年頭了。一場可怕的瘟疫在希臘聯軍中蔓延開來，原來是主帥阿伽門農分得了在戰争中俘獲的太陽神祭司克律塞斯最漂亮的女兒，克律塞斯帶着充足的贖金來贖取，但遭到了阿伽門農的拒絕，所以，太陽神阿波羅為之震怒，并降下了懲罰。這時忒提斯與佩琉斯的兒子阿喀琉斯早已成長為聯軍中最為勇猛的英雄，他請求阿伽門農送還祭司的女兒，而阿伽門農當衆辱罵了他，并宣言“我要親自到你的營帳裡，把給你的獎賞，美麗的布裡塞伊斯帶走，讓你清楚地知道，我比你強多少，也使其他人小心，不要顯得和我一樣，當面給我頂撞。”此時的阿喀琉斯異常憤怒，因為對方所搶去的不僅是他心愛的女奴，而且也損傷了他的榮譽與尊嚴。史詩的正是從阿喀琉斯的憤怒開始的。

在全詩的開頭，詩人吟唱道:

女神啊，歌唱佩琉斯之子阿喀琉斯緻命的憤怒吧!

它給阿凱亞人帶來無窮的痛苦，

把許多英雄的魂靈抛向哈台斯，軀體留作狗和飛禽的獵物。

就這樣，阿喀琉斯憤憤而退出了戰鬥。他無動于衷地看者希月臘聯軍節節敗退，阿伽門農來與其和解，他也仍然坐在自己的帳篷裡，不過，他倒是把自己的甲胄借給了摯友帕特羅克洛斯。但是，特洛伊的英雄赫克托爾不但殺死了帕特羅克洛斯，而且還把這副甲胄當做戰利品而挑釁，他十分悲痛，終于決定出戰。他的重新參戰，立刻扭轉了戰局。他們不僅打敗了特洛伊人，而且他也殺死了赫克托爾，為亡友複了仇，并把他的屍體拖在馬尾後，圍着特洛伊城奔馳。赫克托爾的父親普裡阿摩斯來到阿喀琉斯的營帳，痛哭着要求贖回兒子的屍體，阿喀琉斯忽然想到了自己年邁的父親，便同意讓他帶走屍體，并答應休戰11天， 讓他們從容地舉行葬禮。《伊利亞特》就在此時戛然而止。

當然，戰争并未随着溫情的複蘇而結束殘酷的戰争仍在繼續：帕裡斯用箭射死了阿喀琉斯；而足智多謀的奧德修斯設下了木馬計，終于攻下了伊利昂城，結束了這場，大戰。于是，離開本國10年之久的阿凱亞的首領們便紛紛回國。英雄的阿喀琉斯已長眠于異國他鄉，不可能生還故土了。但另一個英雄那充滿奇幻色彩的返鄉曆程卻又被傳唱不衰，這就是另部偉大而奇詭你史詩：《奧德賽》

10年的漫長戰争使奧德修斯對家鄉充滿了思念，他激動地踏上了歸鄉的路，但他沒有有想到，這一曆程也依然要費去他10年的光陰。在這期間，他遇到了獨目巨人，幾個同伴便被吃掉了，他最後用計策擺脫了這個巨妖;神女喀爾刻把他幾個同伴又變成了豬，碰到了女妖塞壬，她的迷人的歌聲會讓任何一個 人神魂俱醉，從而永遠留下來，奧德修斯讓同伴把他綁在桅杆上，不但渡過了這一關， 而且還聽到了那迷人的也許再也無法聽到的歌聲;他還躲過了海中巨怪，遊曆了冥土，并被仙女卡呂普索羁留了7年，最後，他終于回到了自己的王宮。而當地的一些貴族以為他已經死去，便一直向其妻佩涅洛佩求婚，企圖奪取王位和财産。他回國後便喬裝乞丐，與兒子一起殺死了那些求婚者。

兩部史詩均為24卷，1萬多行。如此龐大而繁複的情節線索，史詩的作者卻能将其巧妙地結合起來，布局完整而精緻，令人驚歎。特洛伊戰争持續了10年，而作者隻寫了其第十年的51天,具體描寫也僅集中在4天的激戰中。全詩以阿喀琉斯的憤怒與息怒貫穿，突出地表現了他的英勇。筆力集中，氣氛濃烈。奧德修斯也漂流了10年，但也隻寫了最後42天發生的事情，作者一開篇便寫最後奧德修斯來到了菲埃克斯人的國土，他向國王講述了過去9年間他在海上那驚心動魄的經曆。這一結構藝術具有極鮮明的文學自覺意義，并且，它産生了巨大的藝術勢能，使得整部作品既鮮明集中，又完整而豐富。史詩所用的語言也質樸而自然。尤為醒目的是我們通常譽之為“荷馬式比喻”的那些精彩語句，豐富而又貼切，生動而又新奇。