十二生肖，又叫屬相，是中華民族傳統文化的一部分,裡面有着許許多多引人探索的内容。

古人通過觀察動物的生活習性和活動規律來确定時辰，古人把一天一夜24個小時平均分成12個時辰，為了方便統一時間，在不同的時間段選出一個動物作為時間标志。

第一個時間由鼠來代表，也叫子時，現在子時指的是晚上23:00-1:00這個時間段。子時是一天的最後一個時間段和新的一天的開始。這個時間段，人類和大多數的動物都處于睡眠狀态，隻有老鼠這個時間最活躍。因此這個時間古人就會把鼠聯系在一起。

第二個時間由牛來代表，也叫醜時，現在醜時指的是淩晨1:00-3:00這個時間段。牛有一個特點，就是吃東西的時候速度特别快，食量又大，很多草料沒有充分的咀嚼就咽進肚裡，等到休息的時候，牛會把胃裡的草料嘔逆到口腔裡進行反刍，古人估計是看到牛的這個反刍現象認為牛沒有吃飽，就會在淩晨1:00-3:00這個時間段起身喂牛，因此這個時間古人就會把牛聯系在一起。

第三個時間用虎來代表，也叫寅時，現在寅時指的是淩晨3：-5:00這個時間段，寅時算是黎明前的黑暗，這個時候天将亮未亮四周及其安靜，人們聽到曠野傳來野獸的叫聲，就會心生恐懼，老虎也是古人經常看到并且最為兇猛的野獸，因此這個時間人們就會把老虎聯系在一起。

第四個時間用兔來代表，也叫卯時，現在卯時指的是淩晨5：00-7:00這個時間段，兔子喜歡吃帶露水的青草。卯時太陽剛出來，青草上沾滿露水，這個時候人們看到兔子跑出來吃着帶露水的青草，因此這個時間人們就會把兔子聯系在一起。

第五個時間用龍來代表，也叫辰時，現在辰時指的是早上7:00-9:00這個時間段，古人認為，龍多隐藏于雲層之間，這種神奇的生物在古人看來是見首不見尾的，這個時間太陽正在冉冉升起，天空中經常會出現五彩缤紛的朝霞，古人可能把朝霞誤認為是龍在空中飛騰。因此這個時間人們就會把龍聯系在一起。

第六個時間用蛇來代表，也叫巳時，現在巳時指的是上午9:00-11:00這個時間段，古人把龍和蛇是聯系在一起的，在天為龍，在地為蛇，古人對龍的形象就是根據蛇的特征虛幻出來的，辰時過了以後就會輪到巳時，蛇也被古人稱作為小龍，因此這個時間人們就會把蛇聯系在一起。

第七個時間用馬來代表，也叫午時，現在午時指的是中午11:00-13:00這個時間段，馬的習慣就是站着，很少躺下。午時太陽升到最高處，陽氣達到極點，一般的動物這個時候都是躺着休息，隻有馬還站着，因此這個時間人們就會把馬聯系在一起。

第八個時間用羊來代表，也叫未時，現在未時指的是下午13:00-15:00這個時間段，羊有個特點就是有雨水，露水的草不能吃，吃後要拉稀。古人一般要選擇下午天氣好，陽光足的時候去放，下午13:00-15:00這個時間段放羊，對羊的成長有好處。因此這個時間人們就會把羊聯系在一起。

第九個時間用猴來代表，也叫申時，現在申時指的是下午15:00-17:00這個時間段，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山，猴類是靠叫聲來吸引雌猴，到了下午猴子叫的最兇。因此這個時間人們就會把猴聯系在一起。

第十個時間用雞來代表，也叫酉時，現在酉時指的是傍晚17:00-19：00這個時間段，太陽開始落山，雞鴨開始在窩前打轉，特别是公雞，會在窩前不停的抛食，吸引母雞回窩。這個現象很特别。因此這個時間人們就會把雞聯系在一起。

第十一個時間用狗來代表，也叫戌時，現在戌時指的是傍晚19：00-21:00這個時間段，這個時間天基本黑下來了，過去沒有路燈，人們大多數在這個時間都在家休息，這個時間狗開始守夜。有點動靜就開始吠叫，因此這個時間人們就會把狗聯系在一起。

第十二個時間用豬來代表，也叫亥時，現在亥時指的是傍晚21:00-23:00這個時間段，這個時間夜深人靜，在過去古人睡覺比較早，小偷會在這個時間出沒偷東西，豬是一般老百姓家裡最值錢也是最容易被人偷走的牲口。因此這個時間人們就會把豬聯系在一起。