在明清時期，揚州地區有着養瘦馬的習慣，這也在後世非常出名，不少人都知道揚州瘦馬，那麼瘦馬這到底是什麼？

其實，所謂的瘦馬并不是真的馬匹，而是女子。

古代就經常拿馬匹來稱呼女人，在那個時代，女性也是男性的附屬品，像妾室，丫鬟這類的，就是主人的私産，随意打死都不違背法律。

蘇轼還曾打算拿小妾換寶馬，古代也有胭脂馬這類的稱呼，都是用來代指女性的。

瘦馬也是這些人販子口中的行話，江淮地區有很多人，從小就買入一些貧賤的小女孩，從小來培養這些女孩，教授她們琴棋書畫，還有各類的奇淫技巧，靠着這種方式，讓這些女孩子能變得更加出色，然後賣給一些富商官員做妾。

這種風氣當時在兩淮地區是比較盛行的，民衆也不斷跟風，販賣人口的活動越來越猖獗，大量的人都開始從事這類的貿易，他們除了要拐賣人口之外，還會通過一些高價，買入不少的小女孩，為何這種罪惡的貿易會在揚州有大規模的發展 ？

顯然，這是由于這種貿易實在獲利太多，他們買入一些小女孩，價格一般不會太高，而賣出的時候，往往都會以超高的價格賣掉。

這樣他們中間就能賺取更多的錢财，這種生意實在太暴利了，大量的人看到這裡面的利潤，都非常眼紅，自然就開始不斷從事這類的工作。

而朝廷對這些事情是沒有辦法監管的，因為涉案的人實在太多了，裡面不僅包括地方的官員，還有很多的豪紳，這些有權有勢的人，官府自然是不能管了。

明清時期，東南地區是國家的經濟命脈，這裡有着大量的富商豪強，尤其是鹽商之類的，他們都有着非常多的财富，對于這些人來說，為了彰顯自己的财富地位，自然就會不斷置辦田地産業，還有女人。

要是擁有數不盡的女人，這也體現了自己的地位。

大量的富商自然就會不斷購買女人，揚州等地也就漸漸形成了一條罪惡的産業鍊，不少人開始有了專門培養女孩的能力，這些女子自然都能養得相當不錯，多才多藝，正好就符合這些富人的胃口，還有一些是被賣入青樓。

這些女子的命運還是比較悲催的，不過她們本身就生活在一些貧困的人家，正常發展的話，她們也不會落得什麼好下場，不是餓死就是病死。

被賣到這些富貴人家，别的人權是不用指望了，就是她們還能保證自己的生活質量，地位低了些，可生活要比很多人更好。

富貴人家才有心思擔心這些事情，而貧困的人家，就沒資本去考慮這些事情了，現在人很難理解這些事情。

明清時期有不少與這些女孩相關的故事，像李香君這類的名妓，都在曆史上留下了自己的名字。

​當時很多富商甚至都不用主動去買，他們一旦透露了這些意思，就會有不少人上來推薦，古代專門就有牙行，就是做這些事情的，像紅樓這類的書籍裡面，都曾寫過這類的事情，這就是封建社會的弊端，隻有在那個時代，販賣人口這類的事情才會如此猖獗。

由于經濟非常發達，再加上明清時期的官員大多都是從這裡出來，因此這個地方就能興起這類的風氣，現在的江淮地區，這種惡習早已被徹底改正，瘦馬已經成為了曆史。