為了應對氣候變化，人類需要深入挖掘地球上的資源。

盡管地球表面擁有源源不斷的陽光和風，但我們必須建造太陽能電池闆和風力渦輪機來利用所有這些能量，還需要生産大量的電池來存儲它。這将需要來自地表以下的大量原材料。更糟糕的是，綠色技術依賴于某些通常稀缺、集中在少數國家且難以開采的關鍵礦物。

這不是堅持使用高污染的化石燃料的理由。但很少有人意識到可再生能源的巨大資源需求，意味着從燃料密集型系統向材料密集型系統的轉變，這背後是需要幾十倍甚至上千倍的傳統能源、原材料消耗的代價。

考慮高碳化石燃料的低礦物需求。一座容量為1兆瓦的天然氣發電廠，足以為800多戶家庭供電，需要大約1000公斤的礦物才能建造。同等規模的燃煤電廠，約2500公斤。相比之下，一兆瓦的太陽能需要近7000公斤的礦物，而海上風電則需要15000多公斤。

請記住，陽光和風并不總是可用的，因此您必須建造更多的太陽能電池闆和風力渦輪機，才能産生與化石燃料發電廠相同的年發電量。

交通工具上的的差距是相似的。一輛典型的汽油動力汽車含有大約35公斤的稀有金屬，主要是銅和錳。電動汽車不僅需要這兩種元素的兩倍，還需要大量的锂、鎳、钴和石墨，總計超過 200 公斤。

上述所列舉的數字還不包括最大的投入鋼和鋁，因為它們是常見的材料，盡管它們的生産是碳密集型的。

總而言之，根據國際能源署的說法，實現巴黎氣候目标将意味着到2040年礦産供應将翻兩番。有些稀缺原材料将不得不進一步上升，例如世界需要的钴是現在消耗量的21倍，锂的消耗量是現在的42倍。

光是開發出這麼多的傳統資源，本身就不容易。資源分布是挑戰的重要組成部分。世界上大約70%的钴是在剛果民主共和國開采的，這是一個飽受戰争蹂躏的國家，環境保護措施極少，而且有剝削童工的曆史。用于風力渦輪機和電動汽車内部磁鐵的钕等所謂的“稀土”元素中有 60%是在中國提取的。

因此，需要在全球範圍内共同努力，在新的地方開發新的礦山，即使是海底也不能成為禁區。環保主義者肯定要站出來，擔心對生态系統造成傷害，并反對開發。

當然，我們應該盡一切努力負責任地開采。但最終，我們必須認識到氣候變化是我們這個時代最大的環境問題。而一定程度的局部破壞是拯救地球的可接受代價。

時間就是生命。一旦在某處發現了礦藏，在經過長期的規劃、許可和建設過程之後，一般需要15年以上，這些礦藏才能開始開采。

我們可以通過多種方式減輕尋找新供應品的壓力。一是回收。在接下來的十年中，多達20% 的新電動汽車電池金屬可以從廢舊電池和其他物品（如舊建築材料和廢棄電子産品）中回收利用。

我們還應該投資于研究，以開發更豐富物質的技術。今年早些時候，在制造鐵空氣電池方面取得了明顯的突破，這種電池比流行的锂離子電池更容易生産。這種技術還有很長的路要走，但它确實可以避免礦産危機。

最後，這是一個提醒，所有的消費都是有成本的。

材料是應對氣候變化的首要問題，我們需要盡快增加供應。正如芯片短缺阻礙了汽車的生産一樣，礦産短缺将減緩經濟的脫碳進程，我們不能失去時間，因為地球沒有多少時間可以等了。