湖北東南部有一座古鎮，曆史上名氣很大，曾經是湖北地區規模最大的茶市之一。這就是有着中國著名青磚茶之鄉的羊樓洞。

羊樓洞位于湖北省赤壁市境内。距離城區26公裡，曾經是通往中、蒙、俄萬裡茶道的起源地。曆經漫長的歲月變遷，如今依然保存完整。

羊樓洞古鎮和雲南沙溪古鎮一樣，都是外國人情有獨鐘的地方，後來才在國内有了知名度。羊樓洞古鎮現在被列為湖北省重點文物保護單位。

關于羊樓洞，還有個傳說故事。相傳唐朝太和年間，時值大唐盛世，朝廷喜愛這裡的茶葉。唐高宗派官員前來考察，發現這裡青山環繞，群山衆多，且山形似羊，小山村樓館林立，仙洞泉水湧流，終年不息。如是就以羊樓洞三字命名此地，古鎮因此而得名。

到了清嘉慶年間，這裡的制茶業相當發達，古鎮也因茶市而興盛。除了本地商人外，還有晉商、滬商、粵商，甚至于俄國、英國商人也相繼來這裡興辦茶莊，制作青磚茶。形成中外商賈雲集之地，有茶莊200多家，常住人口近4萬人的茶葉集鎮，非常熱鬧繁華，成為江南一幅盛景。

如今羊樓洞已被開發成景區，免票對外開放。古鎮古樸整潔，有曆史，有故事，通過打造一座古香古色的茶葉貿易集鎮就呈現在世人面前。

羊樓洞隐藏在大山中，開車沿着山路而行。景區大門有座高大牌坊，石匾額上刻：羊樓洞明清石闆街，八個大字

沿着老街遊覽線路，穿過一座小石橋，就到了景區正門。門上方有塊扇形匾額寫着：羊樓洞，旁邊還有湖北省重點文物保護單位的石碑。很多遊客紛紛在此打卡拍照。

走進景區不遠，就是古鎮最重量級的文物古迹一一明清石闆街。古街大緻呈南北走向，全長2200米。街面以青石闆鋪砌。

古街修建于明朝萬曆年間，距今已經有400多年曆史。曆代運茶的獨輪車在石闆上留下深槽，依然清晰可見。

街道兩旁分布着很多的茶莊、商鋪。多為二層老屋，磚牆木門，明清時期的建築風格。灰牆青瓦，飛檐翹角，讓人仿佛回到古時候，有一種穿越的感覺。古街上還保留着川字牌茶莊、阜昌茶行、洞莊茶号、郵局、廣濟堂藥店、新泰制茶廠等原始風貌的店鋪。每一處都有着非常多感人的故事。

主街兩側還有很多小巷，遍布民居和客棧，有種庭院深深的感覺。相比于國内很多的古鎮古城，羊樓洞古鎮顯得更原始古樸，沒有過度商業化。這裡售賣的都是本地特産、手工藝品、特色小吃，老闆大多都是本地人。

古鎮最出名的特産就是青磚茶和洞莊茶。據說是北方少數民族的生命之茶，遠銷俄羅斯、英國等十多個國家。有化膩、除脂、保健功能，很有特色。來了，建議一定要試試。

沿主街走到盡頭，是一個小型廣場。這裡曾經是古鎮最熱鬧的地方，周邊還有幾棵高大的古樹，枝繁葉茂。旁邊有塊巨石上刻：歐亞萬裡茶道源頭。這裡也是遊客拍照留念最多的地方。

繼續往前走，會看到一處院落，這就是羊樓洞的雷家大院。雷家大院也是古鎮保存完整的民居建築。始建于清朝嘉慶年間，已經有200多年了，白牆黛瓦，雕梁畫柱。院内主要保存有牌樓、繡樓、古井、書院等建築。古樸大方。既有時代特色，又有鄂南民居地域特色。

出雷家大院往回走，對面就是羊樓洞最高一組建築群一一圓通寺。圓通寺是鄂南地區知名古刹，莊嚴肅穆，始建于唐朝，為祭祀羊樓洞籍傳奇将軍雷萬春而修建。現在寺内有将軍殿，大雄寶殿，天王殿等建築。圓通寺後山半山腰上還有一座寶塔，是羊樓古鎮最高的建築，在寶塔可俯瞰古鎮全景。

出圓通寺往左轉，就走出了景區，視野豁然開闊，藍天白雲分外通透，看得人心情特别舒暢。遠眺青山環抱，連綿不斷。近處河流蜿蜒，清泉潺流。碧綠的茶園，層層疊疊，起伏連綿。藍天白雲與碧綠的茶園交相輝映，美不勝收，好像一副山水畫。

如今随着旅遊業态的發展。羊樓洞依托古鎮優勢資源，走出一條茶旅融合發展鄉村振興之路。如果有機會有時間走進湖北，走進赤壁可以來羊樓洞看看，感受一下古鎮獨特的茶文化魅力，尋探萬裡茶道源頭的曆史遺迹。