7. 功能

一般來講，每個系統都有自己的用處和功能。一個系統的功能主要體現在它與環境的聯系之中。

系統的功能與環境有關

信息論和控制論的創始人之一維納1954年曾經出版過一本書《人有人的用處：控制論與社會》（The Human Use of Human Beijings:Cybernetics and Society)。“人的用處”就是人的功能。

諾伯特·維納

《人有人的用處：控制論與功能》

這使我想起了很早看過的一部電影《決裂》，對于電影裡面的一個片段印象深刻：一個生物學教授在講授“馬尾巴的功能”。

一般來講，每個系統都有自己的用處和功能。一個系統的功能主要體現在它與環境的聯系之中。功能的英文是function，中文也可以翻譯為作用。按照這種理解，每個人的作用、用處和意義主要表現在與外部世界的聯系之中。

科學家的主要功能是通過發現新的自然規律推動思想系統耗散結構的升級：政治家的功能主要是建立新的社會秩序；普通百姓的主要功能是掙錢養家、維持和發展自身與家庭成員生物有機體的耗散結構與思想系統。

也就是，對于一個系統功能的判斷與描述必須在周圍環境的變化與發展中去考察。産生正外部性是崇高的起點，都屬于系統功能的範疇。

結構是功能的前提

鐘學富先生曾經提出了關于功能定義的“輸入-輸出”模式。

例如，法院輸入的是從檢察院得到的起訴書，其輸出的是對案件的判決。法院這種獨特的“輸入-輸出”模式便構成了法院的特殊功能。

檢察院輸入的是各種舉報，其輸出的是決定公訴與否。檢察院和法院的區别在于它不進行判決，它的這種獨特的“輸入-輸出”模式便構成了檢察院的特殊功能。

類似地，大學、企業、政府、軍隊等都具有各自特定的“輸入-輸出”模式，亦即具有各自特定的功能。

從結構與功能的關系來講，結構是實現某種功能的前提和保障，功能是一定結構的外在表現。

要産生某種特定的功能就必須具有一定的内部結構。例如，法院在接到檢察院的起訴書後，在其内部必須經過許多信息搜集和加工處理等程序，這就要求在法院内部必須具有相應的結構作保障。

黑箱方法的本質：功能方法

控制論中“黑箱方法”的本質就是功能方法，就是在不了解系統結構的情況下，通過觀察系統的“輸入-輸出”情況來認識系統的一種方法。

按照這種思路，在對一個陌生人完全不了解的情況下，這時這個陌生人相當于一個“黑箱”，通過對其不斷地輸入“名、利、權、情”的不同信息和信息序列以後，觀察他的反映輸出，就可以逐步實現對于一個陌生人的認識。

用控制論的語言來講，就是通過觀察輸入與輸出的關系逐步實現黑箱白箱化。當然，一個人對待“名、利、權、情”的态度就取決于他的心理、生理和知識結構等。

稍微細心的觀察就會發現，不管城市的雕塑如何花枝招展，其一定要滿足結構穩定性才具有美感。人們常說，“男女搭配幹活不累”。其實，這句話講的就是結構與功能之間的關系。

“男女搭配”講的是結構，“幹活不累”講的是由“男女搭配”這種結構導緻的功能效果。

圖文編輯：月滿中天

圖片來源：網絡

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昝廷全

系統經濟學創建人

中國傳媒大學教授、博導

教育部“新世紀優秀人才”

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