HCG是婦産科最常用來确認懷孕的“妊娠試驗”激素。它是由α和β二聚體的糖蛋白組成，但α亞基為垂體前葉激素所共有，而β亞基是HCG所特異的。醫院抽血化驗HCG時常見兩種表述方式：一種是HCG，一般指的是總HCG，也就是α-HCG與β-HCG的總和；另一種是β-HCG，指的就是β亞基HCG了。

HCG的主要作用有2個，一是保護胚胎不受母體免疫系統的攻擊，二是維持母體卵巢中黃體的壽命。黃體能分泌雌激素和孕激素，這兩種激素能作用于子宮内膜，讓子宮内膜為胚胎提供生長發育所需的營養。

目前醫學認為HCG全部是由胚胎的滋養層過渡型細胞和合體細胞産生的。在正常情況下，女性體内的HCG極少、甚至沒有，隻有在受精卵着床後，才大量增加。在妊娠最初4周，HCG水平通常每48小時（2天）翻倍一次；随着孕期進程，翻倍時間逐漸增加，到6-7周，HCG水平需要84小時（3.5天）才翻倍一次；在大約孕10到12周之間HCG達到峰值然後逐漸下降，直到大約20周達到相對穩定。

測出懷孕以後，不要太介意HCG的絕對值，而更應該關注是否在按上面說的速度在增加，也就是醫生常說的HCG翻倍情況。隻要HCG翻倍翻得好，就基本可以确定胚胎狀況良好。如果不是，那就意味着胚胎發育不良，難免流産。當然，凡事都有例外，國外有論文指出，15%的宮内妊娠HCG的翻倍時間超過48-72小時，同時也有17%的宮外孕有正常的HCG翻倍，所以不能完全憑HCG翻倍情況來斷定是否為宮外孕。

有些醫生看到孕婦孕早期HCG水平低，可能會讓孕婦注射HCG針劑。也有的醫生會讓備孕的mm在排卵後就開始打HCG。為什麼？一般情況下，在排卵後第6-8天受精卵就會鑽入子宮内膜，即所謂着床，着床之後就會産生非常微量的HCG，差不多十幾，然後每天翻倍的長。但是有的人胚胎着床可能晚一些，或者發育偏慢，或者黃體功能不足提前衰退，總之是胚胎無法及時分泌足夠量的HCG來維持黃體壽命，導緻黃體衰退，這個人群就會不孕或者流産。在這種情況下，注射HCG針劑就相當于給母體内來點假的HCG，維持黃體不死，等待胚胎進一步發育。等到胚胎能分泌足夠量的HCG來維持黃體的時候，就可以不用再打HCG針了。

HCG針劑的吸收率是非常低的，如果一次注射兩千單位的HCG，在血中就隻能測到二三十個單位。随着孕程進展，胚胎分泌的HCG成倍增長，很快就達到幾百幾千甚至上萬單位的濃度，那麼再額外注射那一點點根本就沒有用處的。所以說，HCG水平的高低最終還是取決于胚胎的質量。注射HCG針劑隻有在懷孕最早期的時候可以起到一定的輔助作用，維持黃體的壽命，為那些着床晚的胚胎争取多一些的時間來發育。但是如果胚胎本身質量不佳，無法繼續發育，那麼無論打多少HCG針也不可能改變最終結局。小果個人認為，在母體血中測得HCG值上萬之後，就沒有必要再打HCG針了，如果醫生讓打，很可能是給病人一個心理安慰.