四大元帥信仰的由來：

　　道教的神仙體系錯綜複雜，其中有四位得道真人為道教護法，以威震道門，人們稱之為“道門四大元帥”。元明之際，在道教中有一個道派為清微派，其興起于南方，這個道派就是以四大元帥為主要神靈。其神系中亦有四位名聲顯赫的護法，合稱為清微派四大元帥。《三寶太監西洋記通俗演義》中十分生動有趣地描寫了張天師施法召引四大元帥的場面：隻見張天師披頭散發，手杖寶劍，踏罡步鬥，撚訣念咒，高舉令牌，手起牌落，連敲三下，猛喝一聲：“一擊天門開，二擊地戶裂，三擊馬、趙、溫、關赴壇！”猛聽空中噼噼喇喇，四位元帥從天而将。萬曆本《金瓶梅詞話》第三十九回《西門慶玉皇廟打醮吳月娘聽尼僧說經》中，詳細講述了道教科儀中上章請神的過程：道士宣畢齋意，鋪設下許多文書符命，表白一一請看。揭開第一張說道：“此是棄世功果影發文書，申請三天三境上帝，十極高真，三官四聖，泰玄都省，及天曹大皇萬滿真君，天曹掌醮司真君，天曹降聖司真君，到壇證監功德的奏收。”又揭起第二張：“此是申請東嶽天齊大生神聖帝，子孫娘娘，監生衛房聖母元君，并當時許還願日受禱之神。今日勾銷頃願典者，祠家侍奉長生香火，三教明神，勾銷老爹昔日許的願款。及行下七十五司地府真官案吏主者，到壇來受追薦，護送亡人生天。此一票，是玉女靈官，天神帥将，功曹符使，土地等神，捧奏三天門運遞關文。此一張，王清總召萬靈真符，高功發遣公文，受事官符。此一張，是召九鬥陽芒流星火全紾大将，開天門的符命。”看畢此處，又到一張卓上，揭起頭一張來：“此是早朝開啟請無佞太保康元帥，九天靈符監齋使者，嚴禁齋儀，監臨廚所。此一張，是請正法馬、趙、溫、關四大元帥，崔、盧、窦、鄧四大天君，監臨壇監門。及玄壇四靈神君，九鳳破機大将軍，淨壇蕩穢，以格高真。”自此可見，清微四帥威武剛烈，法力無邊，伸張正義，斬妖伏耶，驅邪縛魅。此四大元帥為道士請神作法時必請，在其建醮祭典中亦常設四帥神像；至今台灣道教各地設立醮壇，必有四大元帥的紙制神像。

　　一：馬元帥四大元帥本來自民間，傳說奇聞亦十分神奇。馬帥，又稱靈官馬帥、華光天王、華光大帝、馬天君、馬王爺、魁神靈官、上善五顯靈官大帝等。中國南方地區的民衆，十分崇拜五顯神隻。其後，道教将其納入信仰的體系，并将其與華光大帝相融合，演變為一種全國性的信仰。宣稱玉皇大帝封其為“上善五顯靈官大帝”，并永鎮中界，從此萬民景仰，求男生男，求女得女，經商者外出獲利，讀書者金榜題名，農耕者五谷豐登，有求必應。據《三教源流搜神大全》卷五稱，馬帥原是至妙吉祥化身，以五團火花投胎于馬氏金母，面露三眼，因諱三眼靈光。“生下三日能戰，斬東海龍王，以除水孳。繼而盜紫微大帝金槍，而寄靈于火魔王公子為子，手書左靈右耀，複名靈耀。而受業于太惠盡慈妙樂天尊，訓以天書，凡風雷龍蛇馘鬼安民之術，靡取不精。乃授以金磚三角，變化無邊。遂奉玉帝敕，以服風火之神，而風輪火輪之使；收百加聖母，而五百火鴉為之用；降烏龍大王而羽之翼，斬揚子江龍而福于民。屢曆艱險，至忠也。帝授以左印右劍，掌南天門事……玉帝以其功德齊天地，而敕元帥于玄帝部下，寵以西方，領以答下。民妻财子祿之祝，百叩百應，雖至巫家冤枉祈禱之宗，悉入其部，直奏天門，雷厲風行焉。”道經中有專門講述馬帥事迹的經書，詳細地記載了馬帥、華光大帝、五顯之間的關系，這亦是探讨馬帥信仰發展的珍貴史料。《太上洞玄靈寶五顯靈觀華光本行妙經》載：元始天尊在大羅天上玉清聖境九光元陽殿，對諸真人言，“三天境内，有靈官大聖華光五大天帥，發弘誓願，救度衆生，攝伏群魔，闡揚道化，威靈烜赫，功德巍巍，與道合真，度人無量，随聲赴感，扞厄扶衰，無願不從，延生賜福。或現一身，或顯五相，或化為諸天天帝，或化為梵王帝身，或化為吉祥如來，或化為日露天主，或化為華光菩薩，或化為天丁力士，或化為妙行真人。以此種種神通，随機攝化，救度衆生。”“此靈觀五大天帥，禀五星五炁之精，毓五方五靈之秀，化身三界，應現十方，掌三界禍福之權，持萬物生殺之柄。吉兇悔吝，悉屬陶镕。若或有人稱其名号，曰靈觀大聖華光廣化天君，當知神通立現，克副願心，如影随形，似聲應響，昭然感格，莫可稱量。”其部屬有金磚、金槍、火瓢、火車、火鴉、白蛇大将，順風耳、千裡眼，五方雷神天将，銅頭鐵面吏兵等。世人稱呼其名号，念誦靈觀咒，即現形應感。天尊複稱：若有世間妖魔為害衆生，可齋戒沐浴，建五聖壇，立三清座，拜表上章，誦經首過，懇請靈觀大聖率部下降，掃蕩妖氛。若遇水旱兵蟲冤疾諸災，亦可醮請大聖，即轉禍為樣。

　　在這部道經的描述中，五顯乃“五方五靈之化身”，故可分為五體，亦可化成一尊。他化身三界，應現十方，掌三界禍福之權，持萬物生殺之柄。其形象手持金槍，足踏火輪，有火瓢火鴉，金磚雷火，天目一視，三界齊欽，而這正是華光大帝馬帥的标準形象。作為五顯神隻的存在，他們分别被稱為都天威猛大元帥顯聰昭應孚仁廣濟王，橫天都部大元帥顯明昭烈孚義廣佑王，通天金目大元帥顯正招順孚智廣惠王，飛天風火大元帥顯直昭佑孚信廣澤王，丹天降魔大元帥顯德昭利孚愛廣成王，其下擁有部屬助靈史相公、助順卞相公、翊應周将軍、王念二總管、黃王二太尉、令狐寺丞、善慶童子、土地真官、直日功曹、後宮仙源聖眷、靈順法部侍從威靈等。“切以聰明為聖，常顯迹于人間；正直乃神，屢彰名于世代。啟五通之神殿，次六蔽之昏衢。天地風火水之間，通達無礙；仁義智信愛之聖，惠澤旁施。冀含識之回光，遂知機而見曉。”此之所言五顯大帝或顯五相，即顯聰昭應孚仁廣濟王、顯明昭烈孚義廣佑王、顯正招順孚智廣惠王、顯直昭佑孚信廣澤王、顯德昭利孚愛廣成王，為“聰、明、正、直、德”的化身；或現一身，化為天帝、如來、天主、菩薩、力士、真人。故擁有多種稱謂，而以不同的神格、形象顯迹于世。

　　二：趙元帥趙元帥即趙公明，又稱“黑虎玄壇趙元帥”、“趙玄壇”。道教護法四帥之一。初為瘟神，元明以後被奉為财神。其信仰普及民間。據《三教源流授神大全》記載，趙公明為終南山人，秦時避亂于山中，精修至道，功成之日，欽奉玉帝之旨為神霄副帥。又稱趙元帥本乃皓廷霄度天慧覺梵氣所化生，其位在乾，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，黑面虬髯，跨黑虎，動則有雷霆相伴，以彰其聲威。主掌太華山西台府。上奉天門之令，役使三界，巡察五方，提點九州，為直殿大将軍。北極恃禦史。昔天師張道陵于鶴鳴山修煉仙丹，曾奏請玉帝遣威猛神吏為其守護丹爐。趙公明遂奉旨降臨，得授正一玄壇元帥，司守爐之職。天師飛升後，其又鎮守龍虎名山，曾開壇傳度修道之人。部下有八部猛将，以應八卦。有六毒大使，以應天煞、地煞、年煞、月煞、日煞、時煞。有五方雷神、五方神兵，以應五行。有二十八将，以應二十八宿。有天合、地合二将，以象征天門地戶之阖辟。有水火二營将，以象征春生秋煞之往來變化。其神通廣大，能驅雷役電，呼風喚雨，除瘟祛瘧，保病禳災。聚訟冤獄，能公平裁斷；買賣求财，能使之宜利和合。祈之無不靈驗。趙元帥三月十五日生，鐵色面，圓眼，黑胡須。戴鐵幞頭，黃抹額，披金甲，阜罩袍，綠靴，右手執二十四節鐵鞭，左手執鐵索，有黑虎随身。

　　八王猛将：正一那咤王吳宛，執鐵槍。蠻雷盡命王唐開，執鐵刀。持枷生殺王譚超，執鐵叉。烜赫長生王王賓，執鐵棒。掣電轟雷王雷轟，執鐵鎖。通天遍地王龔狠，執鐵斧。江河淮濟王張彪，執劍。翻魂盡命王何魁，執戟。右八将各跣足。添伍員、白起，為十王猛将。各頭盔金甲，如将軍狀。四方猛将：東方發兵布陣青面将軍劉元達，副将劉文。南方發兵布陣赤面将軍張元伯，副将楊忠。西方發兵布陣白面将軍鐘士季，副将金光。北方發兵布陣黑面将軍史文業，副将卓茂。四方發兵元帥，各相貌威猛，交腳幞頭，錦抹額，金甲綠靴，籠甲袍，騎虎各随方色，并執鐵簡。八猖大神：起魂将孫勝，攝魂将範吼，飛魂将肅名鎮，提魂将史吸，縛魂将惠鬥，拘魂将龍釀，收魂将羅義，迷魂将孫掬。這裡所言的“猖神”“猖兵”，專司捉拿惡鬼，吞食妖魅，共有五路。故稱“五猖”、“五路猖神”、“五猖兵馬”，其職司是在法壇中掌管五路陰司兵馬，為願主掃除邪魔妖怪。五猖勇武、兇悍、威猛的神祗雙目圓睜，眉如烈焰，呲牙咧齒，其嫉惡如仇的性格得以淋漓展現。五猖兵馬在南方法教中可以說名氣最大，其中以梅山翻壇張五郎所統五猖和元皇教郭三郎所統五猖兵馬最為出名。

　　三：溫元帥溫元帥，道經中稱為“地隻上将溫太保”、“地隻上将亢金昭武顯德元帥”。據《地隻上将溫太保傳》，神姓溫，名瓊，字子玉，乳名卓郎，溫州平陽縣人。生于唐朝。身長九尺二寸，武勇敢為。随大将郭子儀出戰，擔任先鋒。在軍中屢顯神異，郭子儀欲殺之。溫瓊覺其意，遂逃至泰山下屠牛賣酒為生。後遇東嶽大帝三太子炳靈公所化道人點化，遂悟而不再殺牛，為東嶽廟化緣三年。一日在嶽峰遇黃衣道人，道人告訴他，東嶽大帝已寫上他的名字，待其去世後，就可以成為嶽府太保。道人讓他塑自己的像立于廟前，溫瓊照辦。殿前太保灌丘休告訴他，塑像若變，他就可以歸職了。有孟雲、韋彥二人，将其塑像改變模樣，溫瓊來到廟裡，站着便去世了，肉身不倒。溫瓊成神後，不受民間廟食，不以朝廷敕封為榮，行事無絲毫過失，東嶽大帝诏封為“地府冥司争取人案大典者”。人之生死，皆由其掌管。宋太祖即位次年，溫州大旱，溫瓊應民祈禱，降下甘霖。後虛靖天師張繼先授以地隻正法。天師至青城山，遇魔鬼慈利大帝，溫瓊為其護法，殄滅群魔。天師保奏其為“助法翊靈昭武大使太保”。後又助天師徒裔吳道顯滅邪神，道顯奏聞東嶽大帝，加封為四海都巡、九州檢讨使。

　　明代學者宋濂《溫忠靖公廟碑》和元人《三教搜神大全》卷五，說溫元帥是泰山神，為東嶽大帝的部将。他姓溫名瓊，浙東溫州人，字永清。父親溫望，曾中科第，但年老無嗣，與妻子張道輝日夜祈于上帝。因而張氏懷孕一十二月，祥雲繞室，于漢順帝漢安元年(142)五月初五午時生下溫瓊。生時左肋有符文二十四篆，右肋有符文十六篆，其母記起夢見神人送給玉環，因而名之日“瓊”，字小玉，又字永情。此後，溫瓊七歲習禹步為罡，十歲通曉儒、釋、道及百家之言。十九歲科舉不上，二十歲進士不第，遂撫幾長歎曰：“吾生不能緻君澤民，死當為泰山神，以除天下惡厲耳。”郁抑間，忽然看見一條蒼龍口吐寶珠，撿起吞下後，瞬間變成了青面赤發之神，頭頂盔，身披甲，左手執玉環，右手握鐵锏，英毅勇猛，東嶽大帝聞其勇，召為佑嶽神，後來被列為東嶽十太保之一，故又稱之溫太保。封其為東嶽統兵、天下都巡檢、五嶽上殿奏事、急取罪人案玉皇殿前左元金翊靈照武盞王、佑候溫元帥。不久，玉帝敕封他為“元金大神，并賜玉環一隻，瓊花一朵，金牌一面，上有“無拘霄漢”四字，這樣可以自由出入天門，并奉旨巡察五嶽名山，慈惠民物，驅邪伐妖，“東嘉之民敬而輔之”。溫瓊的廟宇，有的叫做廣靈廟，有的叫做溫将軍廟，大多分布在江浙一帶，其中最為著名的是浙江溫卅的忠靖王廟，俗稱元帥廟，每年的陰曆五月初五，溫瓊的誕辰日，四方信徒紛紛前來祝駕，擡着他的神像在街上遊行，以期鎮耶祛惡，免除災禍，此為當地流行的一種民俗。？

　　四：關元帥關元帥，又稱“蕩魔真君”、“伏魔大帝”、“關聖帝君”、“地祗馘魔關元帥”、“酆都朗靈馘魔關元帥”、“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”，簡稱“關帝”、“關公”、“關老爺”。關元帥信仰來源于三國時蜀國名稱關羽。據《三國志》記載：關羽字雲長，儀表威武，武藝超群，東漢末年天下大亂，投奔劉備，起兵争雄，與劉備、張飛“桃園三結義”。劉備占據四川建立蜀國，封為前将軍，鎮守荊州，戰死後追谥為“壯缪候”。困他集忠、孝、節、義于一身，其聲譽不但在劉、關、張三兄弟之首，甚至後人為之立廟祭祀，躍居曆代名将之上，成為“古今第一将”。從魏至唐，關羽在民間的影響不算太大。唐時間或見于傳，稱關三郎，為人鬼之流。宋以後，聲名日彰，其身世逐漸被神化。徽宗時，因張虛靖天師召請，禳除澥池之蛟怪并顯聖于帝前，封為“崇甯至道真君”。陳希微曰：“昔三十代天師虛靖真君，于崇甯年間奉诏旨雲：萬裡召卿，因鹽池被蛟作孽，卿能與朕圖之乎？于是真君即篆符文，行香至東嶽廊下，見關羽像，問左右，此是何神？有弟子答曰：是漢将關羽。此神忠義之神。師曰：何不就用之。于是就作用關字，内加六丁，書鐵符投之池内。即時風雲四起，雷電交轟，斬蛟首于池上。師覆奏曰：斬蛟已竟。帝曰：何神？師曰：漢将關羽。帝曰：一可見乎。師曰：惟恐上驚。帝命召之，師遂叩令三下，将乃現形于殿下，拽大刀執蛟首，于前不退。帝擲崇甯錢，就封之為崇甯真君。師責之，要君非禮，罰下酆都五百年。故為酆都将。此法乃斬蛟龍馘魔，祖法始也。”(《道法會元》卷二六〇)

　　關于他的形象，依道經所載：“元帥重棗色面，鳳眼，三牙須，長髯一尺八寸，天青結巾，大紅朝服，玉束帶，皂朝靴，執龍頭大刀，有赤兔馬随。常用喜容，如馘攝，怒容，自雷門而至。”“崇甯真君關元帥，重棗色面，鳳眼，三牙須，長髯，一尺八寸，天青結巾，朝服，玉束帶，皂朝靴，執龍頭大刀，有赤兔子随，常用喜容，如攝魔怒容，自雷門而至。”(《道法會元》卷二五九)《三教源流搜神大全》亦稱其為青龍轉世，降生時豎眼攢眉，超額長面，及長，身高九尺五寸，須長一尺八寸，面如重棗，唇似抹砂，丹鳳眼，卧蠶眉，力敵萬夫。南宋宣和年間又封武安王，配祀武成王姜太公。元時封王，即“顯靈義勇武安英濟王”。明萬曆年間，封為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”。至清代，尊崇更甚，順治皇帝封其為“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖枯贊宣德關聖大帝”。關元帥既是武神，又是财神，是司命祿，佑科舉，治病除災，驅耶辟惡，誅罰叛逆，巡察冥司，庇護招财進寶之職能，目法力無邊。尤其在清代，關元帥成為人神之首，稱為武聖，與文聖孔子比肩。供奉其的廟宇數不勝數，清朝初年，已遍及天下，且名稱不一，常見之名大緻有：關帝廟、關聖廟、關王廟、關聖帝廟、老爺廟等。又有專祀、台祀之分。專祀為祀奉關元帥一人，台祀則與嶽飛、張飛、趙雲、趙公明、二郎神、土地爺等神合祀，常見的有武廟(或稱關嶽廟)、三義廟、三義宮、七聖廟等。《除亥叢考》：“南極嶺表，北極寒垣，凡兒童婦女，無有不震其威靈者。香火之盛，将與天地同不朽。”

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