一家試圖在衛星發射行業中 “發光” 的商業太空公司已經秘密地将自己的 “恒星” 送入軌道。

本周三(1月24日)，火箭實驗室向世界展示了“人類之星”正在環繞地球，并有望成為夜空中最明亮的天體。這顆衛星覆蓋了65個高度反光的面闆，它快速旋轉，反射太陽的光回到地球上，就像迪斯科球把光線投射到舞池一樣。從地面上看，多面體的球形衛星将會以一顆明亮的、閃爍的恒星形象快速穿越夜空。

火箭實驗室創始人兼首席執行官彼得·貝克在一份聲明中說:“無論你身在何方，生活中發生了什麼，每個人都能在夜空中看到人類之星。”“我們的希望是，所有那些仰望星空的人，都将目光投向浩瀚的宇宙，并對他們的生活、行動以及對人類重要的東西有一點不同的看法。”

他說:“人類之星是一種超越我們當前處境的方式，不管那是什麼，我們都是一個物種，共同負責創新和解決我們所有人面臨的挑戰。”

這顆“人類之星”衛星于當地時間1月21日下午2點43分在當地時間下午2點43分發射升空，這是火箭實驗室的電子碳複合助推器的第二次試飛。美國時間1月19日晚上8點43分。該公司在新西蘭的MAhia半島推出了Complex-1。

這顆55英尺高(17米)的電子火箭也發射了三顆商用納米衛星:一顆為火箭實驗室的客戶提供的地球成像衛星，以及兩個天氣和船隻跟蹤 lemur2衛星。這兩顆衛星随後被火箭實驗室送入圓形軌道。

在離開地球後的隻用了8分31秒，人類之星被部署到軌道上。這顆衛星每90分鐘環繞地球一周，它被設計成“明亮的象征，象征着我們在宇宙中所處的位置。”

“我們需要在整個人類的環境中做出重大決定，而不是在個人、組織甚至國家的範圍内，”貝克說，他的想法是發射“人類之星”衛星。“我們必須團結起來，共同解決氣候變化和資源短缺等重大問題。”

雖然它的獨特之處在于它的象征意義，但人類之星并不是第一個發射到地球軌道的“迪斯科球”。

Starshine 項目包括美國海軍研究實驗室安裝的三個球形衛星，由來自世界各地的學生打磨的小鏡子構成。1999年6月，NASA航天飛機STS-96和2001年12月的STS-108分别發射了Starshine1号和2号衛星。直徑19英寸(48厘米)的球體覆蓋了850多面鏡子。

Starshine-3的大小幾乎是早期衛星的兩倍，配備了1500顆光鏡。2001年9月，從阿拉斯加的Kodiak發射中心發射了一枚“雅典娜”号火箭，将其送入軌道。它将光反射回地球兩年，完成了超過7400次的“革命”。

1986年8月，日本也發射了一顆由鏡子覆蓋的衛星“Ajisai”，這是該衛星首次發射H-I火箭。這顆85英寸(215厘米)的實驗測地衛星仍在軌道上，可以用雙筒望遠鏡觀測到。

人類之星預計将在大約9個月内可以被觀測到，然後它的軌道開始衰變，并重新進入大氣層。火箭實驗室還專門建立了一個實時跟蹤衛星的網站。

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