茅檐低小，溪上青青草。醉裡吳音相媚好，白發誰家翁媪？
大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠。最喜小兒無賴，溪頭卧剝蓮蓬。
——辛棄疾《清平樂·村居》

此詞描寫江南普通農家的人物場景和閑适生活。表現了此時歸隐江西上饒的詞人，不但“管竹管山管水”這自然風光，也管民生的樸素情懷。先看上阕，寫家居環境和一對老年夫妻。
茅檐低小，溪上青青草。一條青草茂盛的溪水，正從低小的一所茅屋前流過。這是符合古代特有的“綠水人家繞”“舍南舍北皆春水”的鄉村布局。而低小的房屋内，正坐着一對老頭（翁）老太（媪），在對酌唠嗑，說出相互取悅的話。醉裡吳音相媚好，白發誰家翁媪？“吳音”兩字就點出地理位置。詞人此時歸隐的江西上饒古為吳地，故方言為吳音。似乎在詞人看來，不管他倆“醉裡吳音相媚”着什麼？一個“好”字，已總結出杯酒甚歡、相談愉悅的白發二老的精神風貌。聯系詞人下列詞句看：
雲連麥隴，雪堆蠶簇，若要足時今足矣。（《滿江紅》）
父老争言雨水勻，眉頭不似去年颦。殷勤謝卻甑中塵。（《浣溪沙》）
西溪禾早已嘗新。隔牆沽酒煮纖鱗。《浣溪沙》
稻花香裡說豐年，聽取蛙聲一片。（《西江月》）
釀成千頃稻花香，夜夜費、一天風露。（《鵲橋仙》）

都說明一個現實道理，民以食為天。唯有“雲連麥隴，雪堆蠶簇”，麥浪滔天，堆繭似雪，豐年在握。鄉親們才不為去年的無米下鍋而愁眉緊鎖，眉頭不似去年颦。才能喜悅品嘗新收稻，隔牆打酒吃炖魚。甚至詞人還被好客的鄉親們“相扶入東園”，歡飲這“留客足雞豚”的豐年。如此，這對“醉裡吳音”的二老，又豈能排除“相媚好”着“稻花香裡說豐年”的喜悅。似乎在詞人耳目中，何必管這是誰家的老頭老太，白發誰家翁媪？因為他們都是豐年的代言人，就連田野裡的蛙聲都是一片報喜聲，聽取蛙聲一片。當然詞人心知肚明，“千頃稻花香”的豐收絕不僅靠天降甘霖，“夜夜費、一天風露”，更靠“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”的耕耘汗水。所以下阕詞就寫出小哥仨的勞動場景。

大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠。最喜小兒無賴，溪頭卧剝蓮蓬。詞人契合年齡，由大到小，量身定做。一是強度有别。大兒揮鋤，正汗流浃背地鋤豆。二兒手舞篾條，正有序跳躍地編織雞籠。“最喜小兒無賴”，無賴在這裡是頑皮淘氣之意。頑皮的小手正将蓮蓬由裡往外剝。二是姿态有别。大兒鋤豆，站着；二兒編雞籠，坐着；小兒卧剝蓮蓬，卧着。三是為全家奉獻的成果有别。大兒奉獻豆之主食；二兒編雞籠，奉獻雞之副食。而小兒“溪頭卧剝蓮蓬”，奉獻零食。值得探讨的是，有版本将“卧”字異文成“看”字，變成“溪頭‘看’剝蓮蓬”。由卧變看，一字之易，拙以為：在此詞中，不僅違背當時的鄉村現實、也違背二老期冀和詞人初心等。

一是違背了當時現實。僅以詞人同時期的詩人描寫村童的詩句看：“也傍桑陰學種瓜”（範成大），農忙時節還跟随父兄耕田種地，“千耦還從父老耕”(陸遊)。“這說明農村中絕大多數并非坐以待食，不勞而獲的閑人，即使是未成丁的孩子也要幹點力所能及的活兒。”（吳小如《說辛棄疾的<清平樂>》）從這個角度講，剝奪了小兒的剝蓮權，變成“看”剝的小觀衆。豈不有違當時“即使是未成丁的孩子也要幹點力所能及的活兒”的勞動現實。
二是違背了白發二老的期冀。作為“鋤禾日當午，汗滴禾下土”快一輩子的二老，深知勤勞才是聚寶盆，隻有小哥仨從小踐行勞動思想，才是“千頃稻花香”的前提，也是微醺的二老，老有所養的根基，更是未來三根家庭頂梁柱的保證。

三是違背了詞人的初心。歸隐詞人不僅自号稼軒，還“白露園蔬……網釣還鋤”，親自鋤草灌園。并給十個子女，都選了帶“禾”字旁的名字，目的就是牢固樹立“人生在勤，當以力田為先”思想初心。從這個角度講，也就理解了他“最喜”小兒的原因，就是他沒成為“溪頭‘看’剝蓮蓬”的小觀衆，而是“‘卧’剝蓮蓬”的小勞動者。或許這小淘氣鬼，不是吃獨食，而是一轱辘爬起身，捧着剝好的蓮子，請大哥二哥分享他的勞動果食。如此才契合詞人勞動初心，怎不對他情有獨鐘。甚至在詞人心中，城中桃李愁風雨，春在溪頭荠菜花。就連“溪頭卧剝蓮蓬”的小兒，都強過那些愁風雨的桃李——城中“十指不沾泥”的“遍身羅绮者”們。
四是違背了小哥仨多彩的勞動藝術美。從下阕詞整體構圖看，若小兒“‘看’剝蓮蓬”，不管是站着還是坐着看，都與站着鋤豆的大兒，坐編雞籠的二兒姿态雷同，豈不枯燥單一了勞動多彩的藝術之美。相比“卧剝蓮蓬”，一個“卧”字，不僅活畫出小家夥的憨态可掬，更與大兒二兒勞動形态互補，才能讓畫面造型各異、多姿多彩。這就像詞中豆出于土、雞刨食于地、蓮蓬出于水。食物豐富、品種多樣。而詞中三寫“溪”字，成為茅檐低小，青青草和大兒鋤豆，小兒卧剝蓮蓬的方位坐标。這些都構成豐富多彩的藝術圖畫美。綜上所述，還是“卧”字好。選擇“溪頭‘看’剝蓮蓬”的夏承焘先生，還認為“如果理解為下片四句是寫全村人包括小孩子在内都參加勞動，那就未免貶低了這幾句的藝術手法了”（《辛棄疾的農村詞》）。就值得商榷了。

縱觀此詞，詞人沒有用他補天的經綸手，打開書袋子引經據典，也沒有銅琵鐵闆出“氣吞萬裡如虎”的旋律。而是用老妪能解的口語，白描的手法，将“這首詞環境和人物的搭配是一幅極勻稱自然的畫圖，老和小寫得最生動”（胡雲翼《宋詞選》）。

更有意在言外的描寫。如二兒正織的雞籠，不就暗示着散養一群土雞，正在茅檐下草叢中覓食。還有“溪頭卧剝蓮蓬”，不也暗示着溪水面風荷正舉。難怪小兒頑皮，因為他手攥詞藝的蓮蓬，需要我們用想象剝開，才能品嘗到藝術的蓮子來。怎不讓人歎服，詞人的經綸手，像學繡的春姑娘，得心應手地将這首《清平樂·村居》刺繡成宋詞中的一枝“不教花瘦”又接地氣的芬芳花朵！

（蔣華）