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湘西位于湖南省西北部，是湖南省唯一的一個少數民族自治州。湘西又名湘西土家族苗族自治州，是一個文化底蘊濃厚的少數民族聚居地。

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湘西多水，湘西多山，處于酉水中遊和武陵山脈中部，因緊靠雲貴高原，岩石，溶洞分布極廣。因而，湘西地形地貌奇特，山水風光甚美，無論是人文景觀還是自然風光都别有一番滋味。一直以來，湘西以神秘自居，不但是因為其少數民族曆史文化獨特，各種傳說，習俗更是吸引了大批遊客慕名而來。湘西的八大未解之謎為湘西披上了神秘的外衣，那麼這八大未解之謎到底是什麼呢？

1、湘西趕屍之謎:在苗族文學家沈從文先生文章裡這樣寫道：“經過辰州(今沅陵)，那地方出辰砂，且有人會趕屍。若眼福好，必有機會看到一群死屍在公路上行走，汽車近身時，還知道避讓在路旁，完全同活人一樣。”

關于趕屍的起源，無從考證。據有關文獻記載，湘西趕屍有“三趕，三不趕”之說。凡被砍頭的、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。理由是：他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人，可用法術将其魂魄勾來，以符咒鎮在屍體内，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水，返回故裡。凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。因病死的其魂魄已被閻王勾去，用法術不能把他們的魂魄從鬼門關那裡召回來。

趕屍的地域範圍：往北到朗州(常德)不能過洞庭湖，向東到靖州，向西到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，老司趕不動那些僵屍了。趕屍的方法是：紅衣老司念咒語，點朱砂，貼神符。雖然當今有不少此類影視作品，究竟内道如何？現今仍然是個千古之謎。

2、沅水懸棺之謎:箱子岩是文學大師沈從文先生取名。沈先生多次坐小船路過這裡，并在箱子岩下的小船過夜。箱子岩的紅木箱，其實是沅水流域古代的懸棺遺址。現在雖然沒有紅木箱，但支撐紅木箱的橫梁還清晰可見。此外還有一處船棺，雖然經曆了數百上千年的風霜，依然瀝瀝在目。是何人？何時？何族？何俗？為難解的沅水懸棺之謎。

3、蠱盅之謎:時下，青年男女熱戀後都想鎖住對方的芳心，于是就在泰山項上的“鎖心殿”、“百對情侶情鎖南長城”等處用銅鎖來“鎖”住愛情。但苗家姑娘鎖定戀人的心用一種奇特的方法——愛情蠱。

男女雙方相好後，姑娘便悄悄地投下“愛情蠱”；從此，雙方秦晉合好，百年不變心。

蠱為何物，怎樣鎖定情人鮮活的心？為無法破解的蠱盅之謎。

4、裡耶簡牍之謎:2002年6月，在湘西裡耶戰國古城遺址發掘出大量的秦簡。從“一号井”中出土了已埋藏2200多年的秦王朝簡牍，包括竹簡、木簡、木牍等，共計3萬枚，超過我國已出土秦簡數量的總和。其中一枚木牍上的《乘法口訣》表引起了考古專家的極大興趣。經專家考證，它是中國最早的乘法口訣表實物。更為奇特的是，每個“八”的乘法運算排列也很規則，排成一個橫行，而且乘以八的數字從右到左依次遞減。這乘法口訣産生于什麼年代？何人發明？至今無從考證。

5、高林化石之謎:在古丈縣高峰鄉境内，方圓3平方公裡範圍，多處發現含大規模矽化木礦層。此次發現的矽化木以紅色為主，橫斷面年輪和斜切面木紋清晰可見，紅白相間；矽化木年輪少的近百圈，多則200多圈，形成的矽化木直徑大的可達80厘米，小的也可達20厘米。是何年代形成、發展和演變？人們不得而知。

6、會溪坪碗葬之謎:大家都知道，在我國少數民族中，喪葬習俗較多；有天葬、海葬、火葬、土葬、懸崖葬等；但在湘西古丈縣會溪坪發現神奇的墓葬——碗葬。這在全國也少見。這墓比一般墳堆要高大，是用上千個細花碗堆砌而成。細花碗一疊疊圈住墓周，往上重去，共有10多層。每層碗的走向相反，碗的紋路是規則的人字形，很牢固，極難取出其中的碗。當地土家人給這稀奇的碗葬抹上了神秘的色彩，說它是“仙墳”，隻許看不許摸，誰也不敢動墳上的一根細草。又說此墳會走動，今天在這裡，明天就會挪到附近的地方去了。此墳何朝所葬？何民族習俗？墓主是誰？衆說紛纭。

7、古夜郎國都之謎:在湖南西部和貴州東部廣大地區，古時曾是古夜郎國，但都城在哪裡？尚未解謎。

8、翼王石達開藏寶之謎:清1857年(鹹豐七年)5月底，石達開自天京出走，率數萬部隊輾轉蘇皖及江南各地。1861年10月下旬，石達開自桂北進入湖南，進攻綏甯(今綏甯西南)，沿湘黔邊境北進，經靖州(今靖縣)、會同、沅州(今芷江)、到泸溪、永綏(今花垣)，于1862年(同治元年)1月底經龍山進入湖北來鳳，後由利川進入四川境。最後滅于大渡河。傳說石達開随軍帶有金銀珠寶若幹，藏于湘西大山中，至今無人知曉。

所以說，神秘湘西，她讓你感知民族文化的魅力；她是一道道民族文化的美味大餐，她是一幅幅不朽的畫卷；她演繹着一個個神秘而獨特的文化傳奇，她描繪着一個個美麗而富有的精神世界！在這方水土上，湘西兒女敢于突破，勇于前進，火辣辣的性格，豪爽的品性成為一代湘西人獨有的标志。