清明時節，春回大地，萬物複蘇，同時也是追思先人，掃墓祭奠的日子。東漢王充《論衡》中認為“古禮廟祭，今俗墓祀”，上古時代，君主祭祀祖先，有專為祭祀而建的宗廟，到了後世，百姓則到墓前去祭祀，可看作是古代習俗的延續。因是祭祀之日，清明節又被看作是鬼節，與中元節、寒衣節并稱為中國三大鬼節。

在清明時節帶來三個鬼故事，皆出自清末的《點石齋畫報》，各有奇趣，鬼故事正是世俗的鏡像，和人一樣，鬼也各有執着，各有迷惘。

清光緒石印版《點石齋畫報》

1.生魂忘死

在京城開酒館的多是山東榮城縣的人，有某君與相鄰的商肆因債務糾紛，埋伏在路上将鄰人殺死，按律當斬，某君與劊子手熟識，給了錢，叮囑說：“但願你能讓我少些痛楚。”劊子手答應了。行刑之前，劊子手用力扣了他的頭，說：“刀刃要來砍了，快走。”某君奮力掙脫，魂魄離開了身體，直奔雄縣飯館中，還是做夥計。因善于做菜，深得主人歡心，主人将女兒嫁給他，一年多以後，主人去世，某君成了掌櫃的。有一天劊子手去雄縣，正好來到某君的店裡，某君見了，前來感謝活命之恩。劊子手吃驚地問：“你是誰？”某君說：“我就是你放走的那個囚犯。”劊子手答道：“你錯了，若是你，當初早已經死了。”某君聽後，瞠目結舌，當即倒地，衣服像蟬蛻一樣脫落在地上，人已不見。魂魄在死刑之前離開身體，或是求生欲太強，竟然忘了自己已死，還在飯館做了掌櫃，娶了妻子，直到遇見劊子手，才說破真相，這一年多，真如黃粱一夢。

假鬼勾魂 清光緒石印版《點石齋畫報》

2.假鬼勾魂

某縣衙後有一條窄巷，寬度僅容一個人通過，其中多有怪異。有個人叫任住，對縣裡某差役說：“你要是敢到這條巷子裡，我願請客。”差役答應了，任住叫了幾個人等在巷外。差役想吓一吓衆人，便披散頭發，臉上塗黑，身穿白袍，到了巷子裡，見對面來了一個人，和自己一樣的裝扮，也是披頭散發，臉上塗黑，差役以為是任住等人假扮的，對面來人遞給差役一件東西，差役接過來揣在懷裡，擦肩而過，一句話也沒有說。到了巷口，衆人見了差役，大驚，後來才知道是差役。這時酒宴已經設下，差役便問：“剛才扮成鬼和我走了個照面的是誰？”衆人都說沒有，差役拿出懷中那件東西，原來是城隍的勾牒，勾的是任住的命，任住倒地而死。本來是扮鬼吓人，卻遇到真鬼，真鬼把假鬼當成了自己人，送來的勾牒正是勾的始作俑者，一連串的巧合。

扇化骷髅 清光緒石印版《點石齋畫報》

3.扇化骷髅

太平天國尚未占據南京時，一書生在茶館裡喝茶，看到一個道士拿着扇子，四處化緣，書生多有施舍。有一天道士又來了，對書生說：“這裡将有變亂，為何不離開？”書生不太相信。轉過天來又遇見道士，道士說：“不信我的話，就要危險了。”說完，道士用袖子拂過書生的臉，書生看街上的人多是斷頭缺腳的鬼，大驚失色，當即決定離開這裡。道士送到了城外，送給書生一把扇子，說：“看到扇子會笑的人，便都是鬼，不要停留。哪裡有見了扇子不笑的人，便是安全的地方。”書生走了三四天，才看見有不笑的人，又按照道士所說，把扇子扔在田間。走了沒幾步，扇子已經變成骷髅。這個故事以談鬼怪為外殼，側面反映了太平天國帶來的災難。