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“喜”即喜慶，凡是遇到稱心如意、愉快高興的事皆稱喜。宋代以來，民間流行《四喜》詩：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。語言直白，通俗易懂。但民間所指的大喜事，最突出的有兩件：一是男婚女嫁，二是生兒育女。在過去，古人非常重視家庭的延續和興旺。而“喜”字的初文是一架大鼓，上一個“口”是鼓身，下一個“口”是鼓座，還有的在鼓的周圍畫了虛點，表示聲音的震動。因為在古代，凡是喜慶之事必擊鼓，以奏樂來慶賀。

将兩個“喜”字筆畫連接，看似一個字，即“囍”。這也是一個中國傳統裝飾圖紋中的一種喜慶符号，男婚女嫁是“雙喜”，俗稱“同喜”。或在雙喜之外加以裝飾，更是增加一番情趣，襯托出喜慶的氣氛。比如喜鵲古時候稱“神女”，是吉祥瑞鳥，廣泛應用于各種地方，将喜鵲與梅花合繪，為“喜鵲登梅”、“喜上眉梢”、“喜相逢”，與柿子、銅錢一起就是“喜事在眼前”。長足的蜘蛛被稱喜蛛，出現在畫中就稱為“喜從天降”。還有“禧”，有“幸福、吉祥”的意思，也多用于新婚嫁娶寓意喜慶。

婚姻是人生一大喜事。“龍鳳呈祥”、“龍飛鳳舞”，鴛鴦、蝴蝶、比翼鳥等之類的吉祥圖都是表現婚娶喜慶的素材，常與大紅的雙喜交相呼應。結婚為“大喜”，懷孕為“有喜”，而生子則是“添喜”。在古人的觀念裡，對家族的延續和人丁的興旺特别看重。而“麒麟送子”就是過去觀念的一個标準。麒麟是古人虛拟想象出的一種“仁獸”，傳說孔子出生時，有“麟吐玉書于阙裡”，為孔子降生的吉兆。所以，後世人家都希望有如麒麟般的仁厚子孫，由此也派生出一個“麒麟兒”的美稱，以至于在民間年畫中，常見：“天上麒麟兒，人間狀元郎；麒麟送子，五福來朝”的吉祥話。除了在年畫中麒麟經常和童子合繪，後來還出現專門表現兒童題材的風氣，顯得富有活力的“嬰戲圖”、“百子圖”大行其道，畫中多配以笙、桂枝、蓮花等吉祥圖，即“連生貴子”、“望子成龍”等等，來寄托古人對孩子能出類拔萃，光宗耀祖的希望。而且，石榴、葫蘆、瓜瓞這三種植物寓意上都與結婚生子的喜慶有關，并且世代流傳，子孫連綿不斷。比如“榴開見喜”、“榴開百子”、“瓜蝶綿綿”、“萬代長春”等。

古人希望多生子，求子就是求喜，促使民間有關生育之神也相應很多，佛教、道教都有。觀音菩薩為“廣化衆生”，民間有三十六觀音之說，“送子觀音”便是其中一種。其他還創造了泰山娘娘、子孫娘娘、千子娘娘、引母娘娘、百子娘娘、送生娘娘等衆多可滿足人們求子保幼願望的神靈形象。而在衆多女性為生育大神行列中，有一位男性“張仙”，其神姿與一般神仙不同，一身華麗的貴族打扮，面如敷粉，唇若塗朱，五绺長髯，飄灑胸前，一幅十足的美男子形象。他左手張弓，右手執彈，作仰面直射狀。《曆代神仙通鑒》認為張仙以彈弓逐打兇神“天狗”，保護世人生兒育女的能力。人們還認為生男孩要懸弧矢(弓箭)，張仙所夾“彈”與“誕”字諧音，暗含“誕生”之意，因此人們将張仙爺奉為專管人間送子之事的“誕生之神”。

在五花八門的求子活動中，還有“送燈”的習俗。因有些地方的方言“燈”為“丁”，添燈可謂之添丁，意為“添增人口”。所以千百年來，年年都有人盼子“添喜”，通過各種求子的形式，反映出大衆淳樸，單純的思想。

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▶ 年畫之喜 ◀

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▶ 生活之喜 ◀

人有喜怒哀樂，總希望生活得美好愉快。喜悅、喜樂、喜慶、喜好、喜歡、喜愛等，都是同愉快有關的。《降乩詩》曰：“…… 我若歡顔少煩惱，世間煩惱變歡顔。為人煩惱終無濟，大道還生歡喜間。國能歡喜君臣合，歡喜庭中父子聯。手足多歡荊樹茂，夫妻能喜琴瑟賢。主賓何在堪無喜，上下情歡分愈嚴。呵呵呵。”