鵝毛贈千裡，所重以其人。

鴨腳雖百個，得之誠可珍。

以前讀歐陽修這兩句詩的時候，第一句中的“鵝毛”還容易理解，取義于“千裡送鵝毛，禮輕情意重。”

但下一句的“鴨腳”卻讓人有些迷惑不解，一隻鴨子有2隻腳，100隻鴨腳也就50隻鴨子，對古代達官貴人來說弄50隻鴨子砍鴨腳也不算啥難事吧？

再說了，區區100隻鴨腳又有什麼“得之誠可珍”的呢？值得歐陽修寫首詩嗎？

所以，這裡問題就來了。歐陽修詩中的鴨腳真的是指鴨子的腳嗎？

其實不然。

歐陽修所說的鴨腳與鴨子的腳無關，這個鴨腳實際上是指的一種非常古老的果子，這個果子大家可能都聽過，它的名字叫白果，又叫“銀杏果”，

說起銀杏，大多數人都知道它是植物中的“活化石”，同時也是現存種子植物中最古老的孑遺植物。在遠古的地球上，銀杏樹可以說遍布全球，但後來随着環境的變遷，全球的銀杏樹逐漸滅絕了，最終僅僅殘存于我國一些地區。

銀杏樹與我們之前講過的香榧樹都是我國獨有的果樹。

大多數人不知道的是，銀杏樹在古代的名字叫“鴨腳”。為什麼叫鴨腳呢？主要是銀杏樹的葉子形狀看起來像鴨掌（也有人說像鵝掌），所以古人以形命名，叫銀杏樹為“鴨腳樹”，銀杏的果子叫鴨腳果。而我們如今則把銀杏果叫“白果”。

當然了，無論是銀杏果，還是白果，還是鴨腳果，這些名字從植物學上都是“錯誤”的，銀杏不是被子植物，它是沒有果實的。我們所說的銀杏果實際上是銀杏的種子。

雖然如今在街道邊、在公園裡、在山野裡、在人工經濟林裡，我們經常能看到銀杏樹、銀杏林，甚至一些地方的人工銀杏林已經種植了幾千上萬棵銀杏樹，但銀杏樹目前還是國家一級保護植物，是不能随意砍伐的。

而且銀杏樹的數量雖然夠多了，但并不能說明它這個物種已經繁榮起來了。實際上，銀杏在我國目前還是“殘存狀态”，大量的銀杏樹都是扡插、嫁接等方式進行繁殖，導緻了銀杏的基因多樣化不夠，如果發生具有傳染性的樹體病害，銀杏樹是很容易遭遇團滅的。

作為中生代的樹種，銀杏樹的壽命非常長，一般都能活上千年。在我國貴州福泉市黃絲鎮李家灣村有一棵活了将近6000年的銀杏樹，是目前我國已發現的銀杏樹中壽命最長的銀杏樹了。

銀杏樹是一種很能活的樹，在這漫長且無聊的日子裡，可能是銀杏樹活得太無聊了，它又變異出了一個特殊的愛好，就是“裝死”。在種植銀杏樹不久後，我們很容易遇到一種現象，銀杏樹的枝條會突然好好地變得幹枯起來，就好像死了一樣。實際上，這種情況下銀杏樹并沒有死亡，它隻是在裝死，過一段時間它會重新恢複生機。

我們通常把這種現象叫作“銀杏的假死現象”。

那麼銀杏為什麼要假死呢？有一種說法是當外在的環境不适應銀杏生存時，它會把養分貯藏起來，減少對枝條的養分供應，把養分留到關鍵時刻用，于是産生了假死現象，實際上這就是植物的一種應激反應。

銀杏樹的種子是能吃的，隻不過吃得不是那個圓圓的果子，而是把外邊的“果皮和果肉”去掉，專門吃裡面的那個“銀杏仁”。當銀杏果成熟後，我們将銀杏果采摘下來放在水果浸泡，浸泡到外皮發生腐爛後，用手将外邊的皮搓掉，這就得到了裡面的“白果”，通常我們吃得也是裡面的白果。

不過，社會上一直都有流傳着“銀杏果有毒不可以吃太多”的說法。這個說法是謠言麼？

還真不是謠言。

如果一次食用了大量的白果，就有可能發生中毒。

科學研究表明，白果中的緻毒物質為4'-O-甲基吡哆醇（MPN），煮熟了的白果中的緻毒物質主要為4'-O-甲基吡哆醇-5'-葡萄糖苷（MPNG)。

這些物質過量食用的話，就會引起腹瀉、嘔吐等。這也是“白果有毒”的說法來源。

所以，白果内的确含有微量毒素，但隻要不大量食用即可。白果吃起來有一種糯香味兒，還是非常好吃的。

為什麼歐陽修會說銀杏果“得之誠可珍”呢？

因為銀杏果結果是非常晚的，種植一棵銀杏要等到它開始結果，至少得20年。而且20年也僅僅是零星挂果，很難達到“百個”的數量。

要真的大量挂果，一棵銀杏樹至少要經過30多年的生長發育。對一棵樹來說，30多年不算長，對一個人來說，30多年已經過去了至少半輩子了。很多人又叫銀杏樹是公孫樹，爺爺栽樹，孫子摘果。

所以，得到“百個”銀杏果是不容易的，種上一棵銀杏樹後，要用30年的時間來等待它結果，然後采摘下來贈送友人。

千裡送鵝毛是距離上的跨度遠，足顯誠意；鴨腳百個，是時間上的跨度遠，同樣足顯誠意。

如今，在我國廣西、山東、貴州等地，都有以采摘銀杏白果為主的銀杏經濟果林，鴨腳果也已經成了一種時髦又古老的幹果。

那麼，你吃過這樣的鴨腳果嗎？