如今的NBA，巨星抱團已成為常态，想依靠單獨一個球星奪冠，難度越來越大。詹姆斯的兄弟籃球，杜蘭特的巅峰投敵，喬治和倫納德相約快船，杜蘭特和歐文相約籃網，戴維斯投湖人，舉不勝舉。這在十幾年前的NBA是很少見的，一年出現一個兩個都已經很稀奇了，球星大多是自己隊裡培養的。但是在2003到2004賽季NBA出現了一次抱團潮，有三支球隊通過抱團提升了戰鬥力。

湖人隊四大天王

2003年西部半決賽，湖人隊輸給了2-4輸給了馬刺隊，三連冠被終結。而當時的40歲的馬龍和35歲的佩頓都沒有獲得過總冠軍，對總冠軍的渴望讓他們選擇了加盟湖人隊，當時的馬龍雖然年紀大了，但是依然有準全明星級别的實力。而佩頓差不多相當于現在的克裡斯保羅，兩人同樣是攻防俱佳。當時馬龍和佩頓加盟湖人引起的轟動絲毫不亞于杜蘭特加盟勇士，人們紛紛高呼NBA大結局。F4陣容空前強大，但是客觀地說，這并不算巨星抱團，馬龍和佩頓都處于職業生涯末期。是奧尼爾強大的号召力讓他倆甘願降薪來投。馬龍是合同的最後一年，擁有球員選項，如果留守爵士隊，這一年他将得到2000萬美元的薪水，加盟湖人隻有150萬的老将底薪。但是出于對總冠軍的渴望，40歲的馬龍決定再拼一次，放棄高薪毅然加盟湖人。即使是不缺錢的人做出這種決定也很難。佩頓加盟湖人簽的是600萬美元的中産合同。可惜的是他們在總決賽1-4輸給了活塞隊，馬龍終身無冠，佩頓後來到熱火隊，跟着奧尼爾和韋德在06年終于圓了總冠軍夢。

達拉斯五星陣容

達拉斯小牛隊在02-03賽季表現出色，拿下了62勝20負的戰績，并且西部半決賽淘汰了韋伯缺陣的國王隊，西部決賽倒在了馬刺的腳下。這樣的結局是庫班難以接受的于是他在轉會市場上開始尋找大魚。當時球隊已經有了諾維茨基、芬利和納什三駕馬車。庫班首先瞄準了安托萬賈米斯，賈米森02-03賽季場均22.2分7個籃闆。然後又看中了凱爾特人雙子星之一的安托萬沃克，加盟小牛的前一個賽季，沃克隻有27歲，當打之年，場均有20.1分7.2個籃闆的不錯數據。

這樣一個五位全明星級别球員組成的陣容，在那個年代是不可想象的，5人在前一個賽季的場均得分加起來達到104分。但是人們當時并不看好小牛隊，因為諾維斯基遠未達到後來的巅峰狀态，被人诟病球風偏軟，球隊明顯攻強守弱，事實也證明這一陣容是失敗的。03-04賽季他們隻取得了52勝10負的戰績，比上個賽季少赢了10場，并且在季後賽首輪就被國王隊4-1淘汰。

森林狼三頭怪

在03-04賽季之前，森林狼隊連續7年止步于季後賽首輪。森林狼被罰了5年的首輪選秀權，加上球隊運作不當，加内特身邊一直沒有合适的幫手。當時森林狼的陣容基本上也就能剛剛進入季後賽，想進一步很難，斯澤比亞克加上哈德森，内線内斯特洛維奇。03年夏天，森林狼決定引援，他們首先把目光對準了紐約尼克斯的雙槍之一斯普瑞維爾，然後又從雄鹿換來了“外星人”薩姆卡塞爾，森林狼的三頭怪成型了。

加内特的實力毋庸置疑，但是他不是那種能獨立帶隊的球員奪冠的球員，他的球風全面，能背身單打，外線能投籃，策應能力也很強。但是他背身單打頂不了那個時候的大中鋒，無法跟鄧肯相比，外線投籃射程止于三分線以内，也沒有諾維斯基那樣的射程和手感。如果加内特晚進入聯盟15年，三分球肯定能開發出來。總而言之加内特很全面，但不是一個擁有統治力的得分手。但加内特是一個完美的隊友，無論在什麼陣容裡都能發揮出自己的作用，他球風全面，無球能力很強，走位快，擅長反跑，即使是後來年齡大了，到了凱爾特人，他與隆多的擋拆也是凱爾特人的主要進攻手段之一。在傳球方面就是大個子中頂級的，擅長摘下籃闆長傳，高位手遞手和直塞内線也是他的拿手好戲。

防守端，加内特更是領先時代的宗師，身為内線可以連續進行上線夾擊，上一個這樣的人叫比爾拉塞爾。能做到這點，必須有頂級的移動能力和位置判斷，還要有良好的換防意識。但是加内特也有短闆，那就是頂防内線大中鋒。那個時代各隊為了對抗奧尼爾，很多都在内線囤積了有噸位的中鋒。

像加内特這樣的球員，并不适合單核，給他好的隊友，絕對是總冠軍的有力争奪者。03-04賽季，森林狼58-24負，西部第一，加内特拿到了常規賽MVP，加内特并沒有因為兩位得分手的到來分去了球權而表現下降，這就是他無球功力的體現。他們在季後賽殺到西部決賽，可惜的是卡塞爾受傷了，2-4輸給了湖人，如果卡塞爾健康，勝負猶未可知。

2003年是NBA的“抱團年”，3隊組豪華陣容，最終都沒有奪冠。