古代集市

民間有許多俗稱，似乎約定俗成，但正如魯迅所說：你不說我倒明白，你一說我反而糊塗起來！

比方說“老闆娘”，指的就是老闆的老婆，或是女性老闆，根本就不是老闆他娘，這是為什麼呢?

搞清這個問題，先得搞清什麼是“老闆”。

古代作坊情景

“老闆”并不是一個外來詞彙，而是曆史早就有。明末有個馮時可，字元成，号文所，松江華亭人（今上海），是隆慶五年的進士，先後任過廣東按察司佥事、雲南布政司參議、湖廣布政司參政，貴州布政司參政。馮時可非常有個性，也是一個淡泊名利的人，他本是明萬曆年間的著名宰相（首輔）張居正的門生，張居正飛黃騰達時，馮時可并不趨炎附勢，所以官當得并不大，但文學造詣頗高，被譽為晚明文學“中興五子”之一。

宋代官錢

馮時可撰《雨航雜錄》載：“鑄錢之模謂之闆。宋時鑄錢，每闆六十四文，故俗有闆闆六十四之語。今江北各省稱大錢為老官闆，亦是此義。稱官闆者，别于私鑄也。稱老官闆者，别于近來之官闆也。”

原來，“老闆”來源于“錢闆”。大錢稱為“老官闆”，有别于民間的私鑄錢币，“老闆”當然要“老官闆”錢，所以工商業主便被統稱為“老闆”。

“老闆”，也曾寫作“老版”或“铑钣”。宋代陶嶽《貨全錄》載：“（大鐵錢）闊寸餘，甚粗重，亦以開元通寶為文，仍以五百文為貫。俗謂之铑钣，與銅錢并行。”《閩雜記》載：“今俗稱之老闆，本謂大錢，沿可為店主、船主之稱耳。”

宋代私鑄錢

以上可以看出，“铑钣”“老版”“老闆”，因為同音轉借才形成了現代“老闆”的語意。俗語的形成，多是這種漢語語義的流變。同樣的道理，“老闆娘”中的“娘”，本義也不是指“母親”，所以“老闆娘”就沒有人理解成是指老闆的他媽。

“老闆娘”的“娘”，原義是什麼呢?《玉篇·女部》：“女襄，母也。娘，少女之号。”《廣韻·陽韻》：“女襄，母稱。娘，少女之号。”“娘”，是一個形聲字，“從女，從襄，襄亦聲”。“襄”意為“包容”、“包裹”，“女”和“襄”合起來便表示“身體包裹了嬰兒的婦女”，即“懷孕的婦女”。所以“娘”字本義，是指懷有身孕的婦女。“母親”，“嬸娘”等，則是“娘”字本義的引申。

劇照

古代文學作品及多地方言中，“娘”都作本義解，指少女、姑娘等，并不指“母親”。唐白居易《對酒自勉》詩：“夜舞吳娘袖，春歌蠻子詞。”宋郭茂倩編《樂府詩集·子夜歌》：“見娘喜容媚，願得結金蘭。”元王實甫《西廂記》：“可喜娘的臉兒百媚生，兀的不引了人魂靈！”明孫仁孺《東郭記》：“俊嬌娘，如何不教人兒想。”現代漢語中的“新娘”，日語中的“娘”，仍舊指“少女”，并非“母親”。

《清明上河圖》局部

所以，“老闆娘”指的是女性，可以跟老闆有關，跟從業有關，并不專指“母親”，跟老闆他媽也就沒有關系了……