從描寫方法分，描寫可以分為正面描寫和側面描寫。正面描寫即正面直接地表現人物、事物。通常情況下,文學作品人物形象的刻畫多采用正面描寫的手法,即直接通過對人物的肖像、語言、動作、神态、心理等方面的描寫,去表現人物的性格、品行和技能。但有時恰當地借助一些側面描寫,常常可以起到正面描寫無法替代或者很難達到的藝術效果。今天來說說側面描寫。

側面描寫又叫間接描寫，是指在文學創作中，通過對周圍人物或環境的描繪來表現所要描寫的對象，使其鮮明突出。側面描寫是對正面描寫的有益補充，更能激發人們的想象，有利于表現描寫對象的特征。側面描寫從對其他人物、事件的叙述和描寫中渲染氣氛、烘托人物的性格,或通過别人的評述來描寫人物,即以“烘雲托月”的手法,來達到以“虛”寫“實”的目的。

一、側面描寫在内容上包括“以景襯人”（自然環境描寫、社會環境描寫）和“以人襯人”（周圍人物的反應、評價）等。

1、以“景”襯人：

環境描寫的作用有交代故事背景、襯托活動、揭示性格、渲染氣氛、推動情節發展、深化主題等六個作用。

①自然環境描寫可以襯托人物心情;點明時令、地點;表現人物關系；表現人物性格。

例如：“下午的陽光穿透遮滿陽台的金銀花葉子,照射到我仰着的臉上。我的手指搓撚着花葉,撫弄着那些為迎接南方春天而綻開的花朵。”（《再塑生命的人》）

通過自然環境描寫,烘托海倫期待新生的心情。

②社會環境描寫狹義上指人物活動的處所、背景、氛圍等;廣義上是指一定曆史時期社會生活、人際關系的總和。

例如:《孔乙己》開頭對鹹亨酒店的介紹是為了交代孔乙己生活的社會環境,渲染“短衣幫”與“穿長衫的”兩個泾渭分明的社會群體,表現了社會嚴重的階級對立,人與人之間冷酷的關系。作者刻畫這樣一個勢利、冷酷、虛僞的社會環境,為我們渲染了一種冷漠悲涼的社會氣氛,為情節的發展奠定了基礎,預示着人物悲劇的必然性。

2、以“人”襯人：

就是通過對其他人物的描寫來襯托主要人物個性特點的方法。即通過對周圍人物（以他人的語言、動作、心理等為着眼點）的描繪來表現所要描寫的人物。

例如：《範進中舉》一文用老太太的慌,烘托範進昏厥的怕人;用報錄人和鄰居都吓了一跳的表情,烘托範進飛跑的瘋狂;用衆人拉他不住的動作,烘托範進的那股瘋勁。這一處處烘托，為中心人物的形象塑造起到了填充的藝術效果。

二、側面描寫方法從描寫的角度可分為正襯和反襯。

（1）正面襯托。用同描寫對象相類似的事物來作陪襯，譬如“烘雲托月月更明”，也叫做“水漲船高”。表歡樂喜悅的思想感情用美好的、充滿絢麗色彩的景物來襯托；表現悲哀憂愁的思想感情用蕭殺凄迷的景物來襯托等。

例如： “在一片平靜的好似綠色大理石桌面的海上駛向遠處”以明快、溫馨的景象烘托岀了菲莉普家人怏活而驕傲的心情。

“天邊遠處仿佛有一片紫色的陰影從海裡鑽出來“以凝重、陰暗的景象烘托了人物失望、沮喪的心情。（《我的叔叔于勒》）

以景物烘托人物，為揭示人物心理,為故事情節的跌宕變化起推波助瀾的作用。

（2）反面襯托。用同描寫對象相異或相反的事物來作陪襯，譬如“以醜襯美美更美”，也叫做“水落石出”。表現為“以樂景襯哀情”或“以哀景寫樂情”。

例如：《土地的誓言》中作者回憶令人夢繞神牽的故鄉生活，它越是美好、歡樂、幸福，就越能從反面襯托出失去如此美好家園的慘痛，為下文抒發誓言蓄勢，表達對故鄉的熱愛。