飲食是文化的載體之一，不同的飲食反映着不同的文化。中國曆來講求“天人合一”，“水乳交融”，西方社會一直強調“天人對立”，“人定勝天”，這兩種截然不同的文化背景，必定造成兩種完全不同的飲食文化。

一、息息相關VS生存所需

飲食與中國人的生活息息相關。中國人向來視“吃”為頭等大事。中國人打招呼的首選就是“吃了嗎？”。小孩滿月要吃滿月酒，周歲要吃抓周宴，結婚要吃喜宴，生日要吃壽宴，就連過世也要吃。客人來了要接風洗塵，客人走了要餞行，首選當然還是吃。搬家要吃，升遷要吃，離職還是吃……通過吃，可以交流信息，在觥籌交錯之間表達歡迎之情、恭賀之意與惜别之緒，甚至情感上的波折也能通過吃來平複。孔子在《禮記》裡講：“飲食男女，人之大欲存焉。”所謂飲食，就是民生問題。在中國人看來，飲食不僅可以用來維持生存，而且可以用來維持健康。

西方人對待飲食，首先講有什麼營養，能産生多少能量，完全是把飲食當做一門科學。在他們看來，吃飯，僅僅是作為一種生存手段和交際方式。西方人将人的需求劃分為從低級到高級五個不同的層次，飲食需求就位于第一層次，在其之上的需求分别有安全、情感、尊重和自我實現的需求。西方人将“吃”看做是對機器添加燃料，保證其正常運行，隻要在吃過以後能夠保持身體健康，能夠抵禦疾病，其他就不重要。吃對于西方人來講隻是為了維持生命所需。

二、随意随性VS科學規範

中國飲食文化非常注重“美味”。在中國的烹調中，對美味的追求沒有最高隻有更高。中國人在評價一道菜時，往往會說這道菜“好吃”，或是“不好吃”，然而何為“好”，何為“不好”則很難下定論。同樣的一道菜，不同的烹饪者會做出不同的味道，甚至是同樣的一道菜，相同的烹饪者在不同的場合不同的時節烹調，也會有所不同。例如，冬季需要味道濃郁，夏季則考慮清淡爽口，婚宴須色彩斑斓，喪宴則忌諱紅色，等等。食材的豐富，加工方法的多變，調味料的多樣，以及烹調手法的繁雜，再加以組合，就變成成千上萬種的菜肴。如“餃子宴”、“全羊宴”等都體現了中國飲食文化的随意随性所派生出的無窮創意。

西方的飲食就顯得很規範科學。西方人注重飲食的科學與營養，因此在烹調時都嚴格按照科學規範行事。遍布全球的洋快餐“肯德基”、“麥當勞”，無論是在哪裡，他們的食品味道都沒有太大分别，全因其嚴格按照規範化的烹調要求，調料的添加精确到克，烹饪時間精确到秒。在這樣的高規格下，要求烹饪者不能有任何随意與創新，就如同機器一樣嚴謹。再看中西菜譜，可以發現中式的随意性和西式的嚴謹性。中式菜譜中涉及材料及調味料的用量都會用一些比較模糊的詞，如“一些”、“少許”、“适量”等，談及食材的制作流程，則常會出現“放入滾油中”，“炸至微黃色”，“焯水少時”等字眼。西式菜譜，則讓初學者很有頭緒，菜譜中不僅詳細記錄了用材的分量，就連烹調的時間也很精确，讓操作者隻要按部就班，就能制作出像樣的西餐。

可能對于很多中國人來說，更偏向于中餐，網友表示，西餐偶爾吃一吃可以，但是如果長期吃的話還是不習慣。