賈寶玉的生日日期始終是個迷，引起後人無數的猜測。作者為何不敢在書中明确寫出寶玉的生日日期？因為，寶玉是皇上，皇上的生日天下人婦孺皆知。

清 佚名 清高宗八十萬壽慶典圖

小說中描寫了很多人過生日的情景，這些人生日的過法，有的熱熱鬧鬧、恣意奢華，有的輕描淡寫，一筆帶過。但無論如何，總是把每個人的生日日期交代的很清楚。如：元春的生日是大年初一；薛寶钗的生日是正月二十一；林黛玉的生日是二月十二；王夫人生日是三月初一；賈琏的生日是三月初九；薛蟠的生日是五月初三；賈母的生日是八月初三；王熙鳳的生日是九月二日……

電視劇《紅樓夢》劇照

奇怪的是，唯獨主人公寶玉過生日時，雖用了近兩回的篇幅詳盡描述，不勝煩瑣，但始終沒有說出是幾月幾日，原因何在？

很多人認為，寶玉的生日就是曹雪芹的生日，也有說是曹雪芹的叔叔曹頫的生日，還有說是洪昇的生日，反正就是作者的生日。作者因擔心“文字獄”，故采用隐秘的手法，将自己的生日隐寫于小說之中。為此，很多人不遺餘力的去考證賈寶玉的生日，有四月二十六日芒種節之說，有五月初三之說等等。

電視劇《紅樓夢》劇照

筆者很難苟同這樣的說法。試想，乾隆年間人口已近三億，與作者同生日的人會有多少？即使作者把自己的生日明明白白地寫進書裡，又有誰會注意到你？況且，五月初三是康熙年間的廢太子胤礽的生日，太子的生日都敢明寫，何況無名之輩？再說，作者如此挖空心思、大費周折的将自己的生日隐寫于小說之中，有多大意義？目的何在？是想說明自己就是寶玉嗎？可他們又不是“活龍”。因此，寶玉的生日就是作者的生日在情理上是斷然說不通的。

電視劇《紅樓夢》劇照

那麼，為什麼寶玉的生日要遮遮掩掩？那是因為作者實在不敢冒天下之大不韪，一旦寫出寶玉的生日，全天下的人立刻就會明白這個寶玉是何許人也。

因為寶玉是皇上，皇上的生日，那是全天下人的節日，婦孺皆知啊！

清朝皇帝的生日稱為萬壽節；皇太後生日稱為聖壽節，而皇後、皇貴妃生日則稱為千秋節。清朝皇帝威嚴之高到了無以複加的地步，凡是與皇上生日相同的人，要麼提前兩天過生日，要麼推後兩天，皇上的生日，是全天下獨有的。

清 佚名 清高宗八十萬壽慶典圖 局部

清代皇帝生日壽辰禮儀之繁瑣，規模之宏大，是前所未有的。萬壽節這天，天下同慶，京師與各直隸省都是要各建道場并誦經祝誦。京中則百官分隊而列，望阙叩頭。皇帝所到之處，政府職能負責部門要用彩畫、布匹、新建築物等将主要街道包裝得絢麗多姿，到處歌舞升平。各地政府的文武百官，要設置香案，向京城方向行大禮，祝賀皇上萬壽無疆。

萬壽節期間禁止民間屠宰,官方禁止斬殺刑事犯人，民間禁止穿素色服裝，一律必須是鮮豔的服裝。上到朝廷下至各地政府前後數日不理關于刑事案件的政務。王公百官還要按制穿官服。

清代皇帝生日壽辰

除此之外，老百姓若有人今日在皇帝面前，或者在民間死去，也被稱為是沖撞了皇帝，因此，百姓們這天若有人死去，必須秘而不宣。當然，老百姓們家人若有人住進監獄，犯罪輕的可以釋放，罪行重的可以減免，并且允許探親。

現在我們可以理解作者不敢明确寫出寶玉生日日期的苦衷了吧。

《新話紅樓》作者：張凱慶

2022年1月16日

（文中圖片來自網絡）