GPA 算是一個大家既熟悉又陌生的概念了，熟悉是因為它在美本申請中屬于一項很重要的考量指标，但是很多申請人對于 GPA 的類型、計算原則以及重要性這些問題就比較陌生了。今天我們就整理了一篇文章，專門來談談 GPA 這個容易被忽視但又絕不應該被忽視的申請要素。

GPA 的 全稱是 Grade Point Average，俗稱績點，簡單來說就是學生的高中在校平均成績。美國院校會根據學生的 GPA 來判斷申請者是否具有紮實的專業知識、潛在的學術能力以及學習态度，是申請美國本科必備的材料之一。GPA 的評估源自數年對學生的連貫考核，要求學生在考試和随堂測驗取得高分之外，還要保持出勤率、長期優異的課堂表現和按時遞交作業與學習報告。

很多申請人認為，隻要自己的托福、SAT 分數考的高，就足以代表自己的學習能力出衆，從而将大量時間花在備考标化考試上，而忽略了日常的在校學習，導緻臨到提交申請材料時才發現，自己的 GPA 沒有那麼好看，甚至達不到大學申請的最低要求。

為什麼美國大學如此看重 GPA 呢？因為 GPA 最能反映出你真實的學習能力。你的标化成績高，隻能說明你在“考試”這個環境背景中表現不錯，反映出的是你“會考試”、“掌握了考試技巧”。但是，GPA 不是一個可以靠反複練習就能拿到高分的東西，它反映出的是你在高中學習中持續不斷的努力過程，是一個即将要來挑戰美國大學高強度學習的申請人應該具備的最穩定的品質。

由于國内大部分高中都采用百分制評分，而美國則采用四分制，所以美本申請人在申請時一般都需要換算 GPA。四分制 GPA 在換算時，需要考慮到不同學校可能使用不同的 Grading Scale。什麼是 Grading Scale？簡單來說，Grading Scale 就是不同計分方式之間的換算标準。在國内，大部分普通高中是采用百分制來計分的，而小部分國際學校（或國際部）則會采用與美國相同的 A-F 等級制計分。不管是哪一種，它們都會有一個對應的換算标準。

上面是一種較為常見的 Grading Scale，但是相對而言較為嚴格，按照這種方式計算出來的 GPA 會比較低。

這又是另一種比較常見的 Grading Scale，美國的很多學校都會采用這種方式。相比第一種換算方式，這種标準更加細化，但也更加友好一些，換算出來的 GPA 會相對更高。

要注意的是，并不是說 Grading Scale 隻有以上提到的這兩種！每個高中都會有自己的一套标準，而每個美國大學也會有自己的标準，大家在換算之前，最好還是去詢問一下申請院校的 Grading Scale 是什麼，以避免不必要的麻煩。

也許有人會問，在 CA 和 UC 系統都可以選擇用百分制計算 GPA 的情況下，我們還有必要将百分制 GPA 換算成四分制嗎？答案是有的。當我們在各大數據網站查詢某校往年的錄取情況時，你會發現錄取學生的平均 GPA 都是采用的四分制。所以，在填寫網申時你可以選擇填寫百分制 GPA，但是在選校階段，為了更加準确地定位自己的學校，最好還是将 GPA 換算成四分制。

在 GPA 換算中，還有兩個很重要的概念：未加權 (Unweighted GPA) 和加權 (Weighted GPA)。兩者最大的區别就在于，換算時是否考慮了課程難度。

未加權就是把學生上過的所有課程都按照 4.0 為标準來計算，不區分難易程度。當然，這樣的算法有可能會出現學習簡單課程的學生比學習難度較高課程的學生 GPA 更高的情況。因此，針對未加權的計算方法，一般學校都會有 Ranking （年級排名）跟在 GPA 後面，以此來區分學生的優秀程度。

加權則是考慮到了課程類型的不同，這在提供如 AP 課程、榮譽課程等難度系數直逼大學水準的國際學校裡更為常見。從課程的難度上來講，AP 課程的 A 和 Regular 課程的 A，含金量肯定不會等同。一般，學校可能會把常規課程的 A 定為 4.0，榮譽課程的 A 定為 4.5，AP 課程 A 定為 5.0。不過，每個學校的标準不同，也不能一概而論。

兩種算法比較看來，從某種意義上講，加權 GPA 更準确地評估了學生的學習能力。同樣的學生，加權 GPA 會比未加權 GPA 高出 0.53 左右。

但不管是未加權還是加權，GPA 的計算公式都是一樣的：（各課程 GPA 分之和）/ 課程總數。假設你正在上五個常規課程，其中兩個課程的分數是 A，三個課程的分數為 B。對照之前的第二張 Grading Scale 圖表，兩個 A 将各自轉換為 4.0，三個 B 将各自轉換為 3.0。那麼最終的 GPA = (4.0 4.0 3.0 3.0 3.0) / 5 = 3.4（未加權）。

那麼，問題來了。美國大學在錄取時是考慮加權還是未加權的 GPA 呢？

之前我們提過，基本上所有的美國大學都會有一套自己的 GPA 計算體系。所以，在你提交了申請材料後，大學會有針對性地再做一次計算，比如，在加州系統中，AP、IB、UC-certified honors courses 等課程都會有相應的加權說明。

相比加權的 GPA，絕大多數大學更關注未加權 GPA。同時，招生官會再去判斷你選課的難度以及在難度較大的課程上的表現。因此，美國大學不會孤立地看 GPA 這個數字，而是會看你選擇了哪些課程、課程難度以及的班級排名，綜合這些因素後更準确地評估你的學術水平。

GPA 是學生學術能力的體現，如果 GPA 較低，那就不得不考慮在其他方面去表現申請人的學術實力了。

如果你還不是一個當季申請人，那你還是有一定的 GPA 提升空間的。在條件允許的情況下，你可以考慮選擇适當選修一些難度高于常規課程的 AP 課程或榮譽課程，這不僅能使你最終的 GPA 有所提高，更能向美國大學展示出你擁有樂于挑戰自己的勇氣。另外，由于不少專業會要求你做到在不同課程類型上的均衡，甚至申請時還要求你必須上過某些課程。所以，你在選擇課程時應盡量不要選擇同一種類型的，最好能夠做到文科、理科、英語類的課程都能兼修。

如果你沒有選擇高階課程的條件，你可以嘗試着參加 SAT II 這樣的專項考試。SAT II 也被叫做 SAT Subject Test，屬于标化考試當中的一種專項考試，用于考察學生某一科目的能力，故又被稱為學能傾向測驗。和 AP 一樣，SAT II 也可作為一種學術能力的補充，從一個側面說明你在某些領域内的水平。同樣的，選擇 SAT II 的科目時，也一樣要注意既要有一定的專業傾向性，又能夠做到文理平衡。我們會建議學生在物理、化學、生物中選擇一門，再選擇一門 World History，以此來互相調和。

除了上課和考試，有時間的話你可以考慮參加一些夏校。夏校主要是能夠體現你在高中課程之外，對更高的學術境界的一種追求。含金量高的夏校，它的很多課程内容都是高中所不提供的，這既能讓你在學習能力上有所超越，還能為你提供極大的國際視野。很多美國當地的學生，也都會選擇用這種方式來彌補自己的低 GPA 成績。

如果你現在已經是一名當季申請人，那你則需要在你的申請材料上多下功夫了。最常見的就是對你的低 GPA 做出解釋說明。無論是因為自己的主觀原因，還是自身考試能力不強，或者是因為被疾病耽誤了，你都應該解釋清楚，給招生官一個真誠的态度。

由于課程的設置關系，大部分普高學生可能會對學校裡與學術相關的課程非常感興趣，比如物理、數學，但是對于體育課，美術課這種邊角料就不那麼上心，導緻 GPA 被拉低了一大截。如果是這種情況，你可以自己計算出學術成績的 GPA，在文書或者面試中加以強調。

我們剛剛說過，GPA 最好是呈現出一個向上的趨勢。事實上，确實有很多學生就是這樣一個情況，可能在剛入學的時候成績并不好，等到第二年就稍微找到了一點感覺，第三年時就徹底在學術上有了突破性的進展。如果你是這樣的學生，那你的綜合 GPA 并沒有真實反映你的實力，你的學術 GPA 也不足以說明問題，你可以考慮計算一下最後四個學期的 GPA 成績，然後向招生官表示你是如何擺脫了前期的适應和過渡，最終學會管理自己，成為了一名高效的學生。