你聽說過“142857”這組數字嗎？無論你加減乘除如何運算，最後的結果都是這一組數字的重新組合，或以倍數等組合形式出現，說起來十分麻煩，有興趣的朋友可以查找“快懂百科”，或者百度一下這組數字。

它不是一組普通的數字，而是埃及金字塔發現的一組神秘數字。

何止一個埃及，雅瑪文明與數字，希臘文明與數字，東方神秘文化與數字等等，都暗藏着數字的秘密。

中國文化被稱為神秘文化，主要體現在《河圖 洛書》《易經》《老子》《莊子》等古典文獻中，還有更神奇的民間傳統巫術、堪輿、符箓等等神奇現象，都是中國古老神秘文化的存在形式。

關于世界的起源問題，中西方的思想家們給出了各種不同的答案，最有代表性的就是希臘數學之父畢達哥拉斯的“數字起源說”，他認為萬物源于數，數字是宇宙萬物的本原，研究數學的目的在于探索自然的奧秘。

畢達哥拉斯學派認為“1”是數的第一原則，萬物之母，代表智慧；“2”是對立和否定的原則，是意見；“3”是萬物的形體和形式……“10”包容了一切數目，是完滿和美好。

這一認識跟中國思想家老子的世界本體論十分接近。

在論述宇宙萬物的生成論時，老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。其中的“一”也是第一原則；“二”意味着對立，但不是畢達哥拉斯說的對立與否的，而是互根互生，相輔相成（這也是西方哲學二元論與中國一元論的區别所在）；畢達哥拉斯的“3”，已經到了萬物的形體和形式，而老子認為“三”還不是萬物，而是萬物由此而出。

于是這個“三”就成了宇宙呈現的關鍵數字。

除了老子的世界本體論，《易經》八卦每一卦均由三個爻組成，分别代表事物發生、成長、衰亡的三個過程。

中國的三教中，道教有“道、經、師”三寶，佛教有“佛、法、僧”三寶，儒教有“君、父、夫”三綱，西方的基督教中，上帝是“父、子、靈”三位一體，伊斯蘭有“主、經、民”三元素……

為什麼世界各國的先哲們都喜歡用“三”作為一個範疇，是巧合還是必然？為什麼不用“二”或者“四”？

“三”是圓滿。受畢達哥拉斯“萬物源于數”思想的影響，亞裡士多德認為，數字“三”代表了完整，是因觀察自然而得，用它祭神和齋戒是最适宜的。好比古巴比倫人把天地視為一個整體，二者又各由三區域構成，而這種看法和人類生存緊密相連。

在希伯來人和古埃及人看來，數字“三”象征着“許多”，譬如蘇美爾語中的“三”就和“許多”是同義詞，寄寓了人們對多福美滿的美好願景。

“三”是生道。在中國，“三”除了表示概數“多”的意思之外，也是确指，比如“三光日月星”“三皇五帝”，這些都是簡單的數字。而老子的“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，就不是簡單的數字堆砌了，而是宇宙生成論。

通常認為“三生萬物”中的“三”就是确指（也有人認為是概數），老子給“三”賦予了生生之能和智慧之光！此後道家的三清四禦、三十三重天 、舉頭三尺有神明等，都帶着一個“三”，表示“生”和希望。

在《道德經》裡，“ 一二三 ”分别指宇宙初始為一的狀态，陰陽、以及陰陽和合而成的“和氣”，一是整體觀，二是方法論，三是生成論。“一二三”的轉化過程就是宇宙從“一”的混沌狀态，分為天地陰陽“二”部分，陰陽互根互化而為“陰陽和”三種氣體，這是老子獨創的世界觀和方法論，離開這個世界觀和方法論，就沒法解釋清楚世界的本原及其“道生萬物”的深邃意義，沒法接收“三”的智慧之光。

遠古時代，人們并不知道春秋更疊，四季輪回的道理。據說到了伏羲氏時，人們開始在高台上測量日影，人們以土築台，在土台上立一個杆子，在地上刻上标杆在不同時刻日影的長短，用來記錄每天不同時刻日月影子的長短，這就是“卦”字的由來，是中國最古老的天文台：土上加土而成“圭”，表示高，一豎一點的“蔔”表示标杆和刻度，合在一起就是“卦”。

《易·系辭下》曰：“近取諸身，遠取諸物，于是始作八卦。”唐代孔穎達對此注疏說：“近取諸身者，若耳目鼻口之屬是也；遠取諸物者，若雷風山澤之類是也，舉遠近則萬事在其中矣，于是始作八卦。”

但是為何每一卦都由三個爻組成？

人類最早的世界觀是一個白天一個黑夜，整個世界就是這兩部分組成的。也就是在這個時候，“天下皆之美之為美，惡已”這種觀念随之而出。

在這個世界裡又分為男女兩性，伏羲通過“近取諸身”，觀察到了動物世界的生生變化，于是用陰陽分别代表黑夜和白天以及兩性，陰陽二爻的形狀是象形符号，來源于男女兩性，分别表示天地、剛柔、冷暖、日夜等對立的事物，人類就此打開了易道之門，第一縷文明的曙光照耀華夏大地。

但是這遠遠不夠，因為一天之中，有日出的早晨，明亮的中午，還有日迫西山的黃昏，中午的時辰用陽爻表示，那麼淩晨和傍晚呢？

于是先人們用三根爻，通過對三根爻的不同組合，來表示時光的移動過程和狀态，比如一根陽爻用來表示白天，再加兩個陰爻組成三個卦象，偏向于黑夜中的某個時間段，而兩根陽爻一根陰爻組成的三個卦象，則偏向于白天中的幾個時間段。

同樣，三根陰爻合在一起，代表子夜，即最黑暗的時刻，這就是後來的坤卦。三根陽爻合在一起則代表中午，也是最光明的時間，後來成了乾卦。

所以先天八卦，最上面為乾卦，最下面為坤卦。代表的是光線的明暗程度。乾卦是三根連接的光線，表示最明亮。坤卦是三根斷開的光線，代表最黑暗。

就是說，在先天八卦中，宇宙的八大要素天地水火雷風山澤，兩爻不夠用，四爻不必要，三爻恰恰好。于是這個“三”逐漸演變成華夏先賢仰觀天文、俯察地理的原始依據和數字信仰。

後來人們發現這個“三”幾乎可以套用生活中的萬事萬物，因此總結出“三”具有穩定性、普适性、漸進性和條理性特點，如古人說“退避三舍”“約法三章”“入木三分”等等。

後來，“三”的用途和含義，從天文地理延伸到桑麻稼穑，從國家治理延伸到日常生活，比如“ 三權鼎立 ”“ 三駕馬車 ”等；幸運之至叫“三生有幸”；人之将亡叫“ 三寸氣斷 ”；道有“三清”，“人有三寶 ”，朝立“三卿”“三公”，人有三世三生等等，無不蘊含深刻，妙趣橫生。

關于“三”的成語、言語，以及人生層次的表達，太多太多，但三的妙理妙用普遍而深刻，天地萬物，無一不出于三，要麼是三本身，要麼是三的倍數，九乃陽數之極，道家哲學中的“九九歸一”，是指從起點到終點、再由終點而到新的起點，循環往複周行不怠的運行過程，它體現的是人類對事物發展認識的辯證關系。

老子的宇宙生成觀認為，宇宙是從無到有，從一到萬的生成過程：“天下之物生于有，有生于無。道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，中氣以為和。”

宇宙就是這樣從無到有，從一到二到三，最後到萬，才有了我們現在看到的這般模樣。

萬事萬物都是從“無”中來，“無”不是空無，而是元初、初始。老子雲“無名萬物之始”，“無”是命名萬物初始未生未形情境的專用術語，“無”就是“初始”，以區别于萬物生發後“有”的情境。

老子所言之“無為”，就是在萬物初始未形時的作為，它有防微杜漸，防患于未然，把事情處理在萌芽狀态的意思。

道家典籍《鹖冠子》“扁鵲三兄弟”、《韓非子·喻老》（源于道家）“扁鵲見蔡桓公”，以及《黃帝内經》中的“大醫治未病”，都是對“無為”的精彩解釋。可惜後人置之不理，偏信魏晉以來玄學家的曲解，以至今日，大多數的注家仍然沿襲着魏晉、兩宋等經學家、儒家“解老”的觀點，硬生生地把“無”解釋為“虛無”，導緻老子思想脈絡的不暢通。

“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，強調的是萬物有道，而萬物之道統一于“一”。道生萬物并内附于萬物，因此萬物有道，道在萬物，即為“德”。

“一”，是“視之不見，聽之不聞，搏之不得”的，且“其上不攸，其下不惚，……随而不見其後，迎而不見其首。”它是一切法則的源頭，即“元規律”。這個“一”是從“道”論中推導出來的，但它不等于道，因此規律也不等于道。

道的生生不息産生了“ 一 ”，它既是天地之母，也是萬物的歸宿。“一”中蘊藏着陰陽二氣，陰陽二氣的激蕩中和，使輕清者上浮，重濁者下凝，于是天地分，乾坤成。

無是在道作用下的萬物初始态，有是萬物的呈現态，陰陽在“中氣以為和”的作用下，産生的第三者即“ 三 ”。這個三，即是陰陽二氣運動産生的“中氣”。

有了這個“ 三 ”，于是有了萬物。三生萬物 ——萬有、萬物、萬象、萬法等一切之造化，修身、理家、治國、立功等一切之所為，無處不含“ 三 ”的生生妙理，無物不是三生萬物之化育而成。

因此，“三”的前邊是“一”，“三”的後邊是“萬物”，它是“一”和“萬物”的中介點，從“一”到“三”是普通人的自然之道，從“三”到“一”是為道者的自然之道。普通人的自然之道是順應人性貪欲之道，為道者的自然之道是順應“損之又損，以至于無為”的自然之道。這才是“三”背後的秘密。